La fusion entre Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery n’est pas encore totalement bouclée. En Europe, la Commission l’a autorisée sous conditions en juillet 2026. Aux États-Unis, un accord avec douze États doit encore franchir le contrôle d’une juge fédérale.
Pour le public français, il faut distinguer les deux procédures. Les contestations actuellement examinées en Californie portent sur l’accord conclu aux États-Unis et ne remettent pas en cause l’autorisation européenne déjà accordée. Celle-ci impose toutefois à Paramount plusieurs engagements destinés à préserver la concurrence dans la distribution des films.
- La Commission européenne a autorisé la fusion en juillet 2026 sous conditions strictes de concurrence.
- Paramount doit quitter sa participation dans UIP en Europe dans les 13 mois suivant la clôture.
- Aux États-Unis, une juge fédérale doit encore valider l'accord conclu avec douze États en septembre.
La Commission européenne a déjà donné son feu vert
La Commission européenne a autorisé l’acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount en juillet 2026, après une notification de l’opération le 2 juin 2026. Cette autorisation n’est pas sans condition : Paramount doit respecter intégralement les engagements proposés pour répondre aux problèmes de concurrence identifiés dans la distribution cinématographique.
Selon la décision présentée par la Commission européenne, l’opération risquait notamment d’accroître la concentration de la distribution des films dans plusieurs pays de l’Espace économique européen en raison des liens existants entre Paramount et Universal au sein de United International Pictures (UIP).
Paramount s’est donc engagé à cesser sa participation dans UIP dans l’EEE dans les 13 mois suivant la clôture de l’opération. Pendant dix ans, le groupe devra également respecter plusieurs restrictions empêchant certaines formes de codistribution avec Universal. Un mandataire indépendant sera chargé de surveiller l’application de ces engagements sous le contrôle de la Commission.
Paramount doit respecter intégralement les engagements proposés pour répondre aux problèmes de concurrence identifiés
Aux États-Unis, le dernier accord reste sous contrôle judiciaire
La situation est différente outre-Atlantique. Douze États américains, emmenés par la Californie, avaient engagé une action pour empêcher l’opération en estimant qu’elle risquait de réduire sensiblement la concurrence. Ils ont finalement conclu en septembre un accord avec Paramount permettant de lever cet obstacle, sous réserve du contrôle du tribunal.
Parmi les engagements annoncés figurent notamment des objectifs de production et de sorties de films aux États-Unis, des règles concernant les négociations de certaines chaînes câblées ainsi qu’un dispositif consacré à l’indépendance éditoriale de CBS News et CNN. Ces dispositions américaines ne constituent pas de nouvelles règles applicables aux consommateurs français.
La juge fédérale Araceli Martínez-Olguín n’a toutefois pas immédiatement validé cet accord lors de l’audience du 24 septembre. Elle a demandé des éléments supplémentaires avant de se prononcer. Des organisations de défense de la liberté de la presse et du cinéma contestent notamment l’efficacité des engagements négociés par les États américains.
Pas de nouveau tarif annoncé pour les abonnés français
À ce stade, la procédure ne permet donc pas d’annoncer une modification précise du prix de HBO Max, Paramount+ ou d’un autre abonnement en France. Aucune hausse ou baisse de tarif en France ne peut être déduite de l’accord américain.
La Commission européenne a examiné la production et la distribution de films, les contenus audiovisuels, les licences, les chaînes de télévision et les services audiovisuels. Elle a estimé qu’une concurrence suffisante subsistait dans plusieurs de ces activités, tout en imposant les mesures correctives concernant la distribution cinématographique. Les informations relatives à l’opération peuvent être suivies dans le registre des affaires de concurrence de la Commission européenne sous le numéro M.12278.
Ce que les Français doivent retenir
Pour un spectateur ou un abonné français, aucune démarche n’est à effectuer. L’autorisation européenne existe déjà, mais elle est conditionnelle et son respect sera contrôlé. La procédure américaine concerne désormais la validation judiciaire de l’accord conclu entre Paramount et les douze États qui avaient attaqué la fusion.
Il faut donc éviter de présenter l’opération comme définitivement achevée tant que les derniers obstacles juridiques américains ne sont pas levés. En France et dans l’Union européenne, les conséquences concrètes pour les abonnements et les catalogues devront être appréciées à partir des décisions commerciales qui seront effectivement annoncées après la finalisation de l’opération, et non à partir des seules conditions négociées aux États-Unis.
Questions fréquentes
Quels sont les engagements imposés à Paramount en Europe ?
Paramount doit cesser sa participation dans UIP en Europe dans les 13 mois suivant la clôture de l’opération. Pendant dix ans, le groupe devra également respecter plusieurs restrictions empêchant certaines formes de codistribution avec Universal. Un mandataire indépendant surveillera l’application de ces engagements.
Pourquoi l'accord américain ne change rien pour les abonnés français ?
Les engagements négociés aux États-Unis concernent les objectifs de production, les chaînes câblées et l’indépendance éditoriale. Ces dispositions américaines ne constituent pas de nouvelles règles applicables aux consommateurs français, et aucune modification de tarifs en France ne peut en être déduite.
Quel obstacle reste à franchir pour finaliser la fusion ?
La juge fédérale Araceli Martínez-Olguín doit valider l’accord conclu en septembre entre Paramount et douze États américains. Elle a demandé des éléments supplémentaires avant de se prononcer, et des organisations contestent l’efficacité des engagements négociés.
