L’Insee rejette formellement l’hypothèse de 500 000 habitants à Mayotte et annonce un chiffre définitif pour juillet 2026, après un recensement exhaustif qui a touché 97 % des foyers de l’archipel.
L’institut statistique sort du silence après des mois de polémique. Entre novembre 2025 et janvier 2026, près de 800 agents ont quadrillé Mayotte pour un recensement exceptionnel, décidé par le Premier ministre François Bayrou. L’objectif : clarifier une fois pour toutes la population réelle de ce département frappé par le cyclone Chido en décembre 2025.
Les élus locaux, la chambre régionale des comptes et plusieurs ministres avaient mis en cause les chiffres de l’Insee. Certains affirmaient que Mayotte comptait bien plus que les 329 000 habitants officiellement recensés au 1er janvier 2025. L’hypothèse de 500 000 habitants circulait.
97 % des foyers recensés, 299 600 bulletins collectés
L’Insee défend sa collecte. La phase terrain s’est achevée en janvier 2026. Le taux de couverture atteint 97 % des foyers, avec 299 600 bulletins papiers collectés[2]. L’institut affirme qu’aucune zone n’a été oubliée, contrairement aux accusations d’élus locaux qui évoquaient des quartiers entiers ignorés.
Le recensement s’appuyait sur un partenariat direct avec les communes. Un décret du 28 août 2025 en fixait les modalités[4]. Cette mobilisation massive visait à mettre fin aux estimations approximatives : jusqu’à présent, l’Insee calculait la population de Mayotte en ajoutant chaque année le solde naturel et migratoire aux données du dernier recensement de 2017. Une méthode qui laissait planer le doute sur l’ampleur de l’immigration clandestine.
« Le chiffre de 500 000 habitants n’est pas réaliste »
Dans une note de blog publiée le 25 février 2026, l’Insee tranche : « Il se confirme d’ores et déjà que le chiffre de 500 000 habitants pour Mayotte n’est pas réaliste. » L’institut annonce une population bien supérieure aux 329 000 précédemment recensés, sans pour autant donner de fourchette précise avant les corrections finales[1].
Les professionnels de l’institut sont désormais mobilisés pour vérifier les données de terrain. Ils corrigent les erreurs de saisie, croisent les bulletins, repèrent les doublons. Une première communication pourrait intervenir avant fin février 2026, selon l’Insee[1].
Pourquoi la population de Mayotte est un enjeu majeur
Données contradictoires en avril, chiffre officiel en juillet
Le calendrier est fixé. En avril 2026, l’Insee remettra aux maires des données contradictoires. Ces derniers pourront réagir sur les écarts observés par rapport aux chiffres de fin janvier 2026. Leurs remarques seront ensuite intégrées dans les corrections finales. Le chiffre officiel sera publié en juillet 2026.
Cette annonce est attendue de longue date : elle conditionnera les dotations financières versées par l’État, le nombre d’élus, les investissements programmés dans la reconstruction post-Chido. Le débat dépasse la statistique : il engage l’avenir administratif et politique du département.
| Année | Population estimée | Variation annuelle |
|---|---|---|
| 2000 | 156 492 | +5,01 % |
| 2010 | 207 422 | +2,92 % |
| 2015 | 245 579 | +3,43 % |
| 2020 | 284 370 | +2,98 % |
| 2022 | 305 269 | +3,61 % |
| 2026 (projection ONU) | 347 536 | — |
Source : Worldometer (données ONU 2024)
Les projections internationales situent la population mahoraise à 347 536 habitants mi-2026, selon les Nations unies[3]. Ces chiffres restent théoriques : ils reposent sur des modèles démographiques, pas sur un comptage terrain. Le recensement français, exhaustif, devrait offrir une base plus fiable.
Une question politique et financière majeure
Le nombre d’habitants détermine les moyens alloués à Mayotte. Les dotations de l’État, la répartition des sièges au conseil départemental, les investissements dans les écoles, les hôpitaux, les infrastructures : tout dépend de ce chiffre. Sous-estimer la population prive le territoire de ressources. Surestimer fausse les diagnostics et les budgets.
L’Insee défend sa méthode et son image. Les critiques avaient atteint un niveau inédit : élus, préfecture, ministères, tous remettaient en cause la fiabilité de l’institut. La publication de juillet 2026 sera scrutée de près. Elle devra convaincre que le comptage est complet, précis, incontestable.
En attendant, une chose est certaine, selon l’Insee : Mayotte ne compte pas 500 000 habitants. Mais la population dépasse largement les 329 000 estimés au 1er janvier 2025. Le chiffre réel se situe entre ces deux bornes. Rendez-vous en juillet.
Recensement à Mayotte : les étapes clés de 2026
- L'Insee a recensé 97 % des foyers de Mayotte entre novembre 2025 et janvier 2026, avec 299 600 bulletins collectés.
- L'hypothèse de 500 000 habitants est officiellement écartée par l'institut statistique.
- Le chiffre définitif sera publié en juillet 2026, après une phase contradictoire avec les maires en avril.
- Le recensement exhaustif, décidé par François Bayrou, vise à clarifier la population réelle après des années de controverse.
- Les estimations précédentes situaient la population à 329 000 habitants au 1er janvier 2025, un chiffre jugé sous-estimé.
- Les projections de l'ONU tablent sur 347 536 habitants mi-2026, mais elles reposent sur des modèles théoriques.
Sources
4 sources · 5 faits sourcés
