Mercredi 5 août, à l’issue de la répartition des portefeuilles entre les onze membres du 19e gouvernement, Milakulo Tukumuli n’a pas mâché ses mots. “On est en cessation de paiement. Il nous faut près de 13 milliards de francs qu’on n’a pas.” Le président du nouvel exécutif calédonien, élu vendredi dernier par le Congrès renouvelé après les provinciales du 28 juin, pose le problème dans toute sa crudité : sans ces 13 milliards de francs CFP d’ici la fin du mois, la collectivité risque un “shutdown complet”, une paralysie de son fonctionnement et de ses paiements.
Le mot fait réagir. Juridiquement, il vient des États-Unis et ne correspond à rien dans notre droit, rappelle Nicolas Font, maître de conférences en droit public à l’Université de Nouvelle-Calédonie. En France, des mécanismes existent pour éviter qu’une collectivité cesse de payer ses agents ou ses fournisseurs. Mais l’image reste parlante : c’est bien d’une grave crise de trésorerie qu’il s’agit, et l’urgence est là, immédiate.
L’exécutif vient à peine de se mettre en ordre de marche. Jusqu’à mercredi, il gérait les affaires courantes. Maintenant qu’il est pleinement opérationnel, il découvre l’ampleur du trou : 13 milliards à trouver en quelques semaines, dans un territoire qui ne peut plus emprunter auprès des banques ni sur les marchés, faute de confiance dans sa capacité de remboursement.
51,5 milliards budgétés par l’État, 16,8 déjà versés
Une réunion s’est tenue mardi 4 août entre le gouvernement et la Mission interministérielle pour la Nouvelle-Calédonie, la MINC, représentant l’État. L’objet : examiner comment mobiliser les financements prévus dans le cadre du pacte de refondation lancé en mars. Amaury Decludt, directeur de la MINC, rappelle les chiffres : près de 51,5 milliards de francs CFP ont été budgétés par l’État pour la Nouvelle-Calédonie cette année[1]. Environ 16,8 milliards ont déjà été décaissés. “Cela laisse encore une marge importante”, indique-t-il.
Ces fonds pourraient prendre la forme de subventions ou de prêts garantis par l’État. Mais leur versement reste conditionné à la mise en œuvre de “réformes crédibles”, destinées à réduire les déficits et à permettre à la collectivité de retrouver une autonomie financière d’ici 2030. “Aujourd’hui, l’État est le seul financeur de la Nouvelle-Calédonie”, souligne Amaury Decludt. Les banques commerciales et les marchés ne prêtent plus, le territoire est sous perfusion.
L’État assure toutefois ne pas vouloir imposer lui-même le contenu des réformes. “On n’a aucun signal aujourd’hui qui nous permette de ne pas avoir confiance dans le gouvernement”, déclare le directeur de la MINC, rappelant que le Congrès a confié au nouvel exécutif un mandat pour engager des changements. Reste à savoir lesquels, et à quelle vitesse.
Une délégation à Paris avant fin août
Une mission composée d’élus de différents groupes politiques doit se rendre à Paris avant la fin du mois d’août[3]. Objectif : défendre les besoins financiers de la Nouvelle-Calédonie et négocier les prochaines aides. Le calendrier est serré. Avant même la déclaration de politique générale programmée le 24 août devant le Congrès, l’exécutif doit régler cette urgence de trésorerie.
Le nouveau gouvernement hérite d’un territoire toujours profondément fragilisé par les émeutes de mai 2024, qui ont fait 14 morts et provoqué plus de 238 milliards de francs CFP de dégâts. Redresser les comptes dans ce contexte relève du défi. Mais au-delà des portefeuilles répartis mercredi à l’unanimité, l’exécutif doit maintenant démontrer sa capacité à travailler collectivement et à obtenir des résultats rapides. Sa première échéance est déjà fixée : 13 milliards de francs CFP avant la fin du mois pour assurer la continuité du fonctionnement de la collectivité. Le reste viendra ensuite.
Sources
2 sources · 2 faits vérifiés
