Thales a décroché un contrat-cadre en Allemagne pour fournir plusieurs milliers de systèmes de vision optronique aux forces terrestres allemandes, avec des livraisons qui débuteront en 2027.
Le groupe français équipera les soldats allemands dans le cadre du programme « Infanterist der Zukunft, Erweitertes System » (IdZ-ES), piloté par Rheinmetall. La commande porte sur des systèmes de vision de jour, de nuit et thermique, dont la production va monter en cadence rapidement pour atteindre plusieurs centaines d’unités par mois. Pour soutenir cette montée en puissance, Thales investit plusieurs millions d’euros en Allemagne afin d’étendre ses capacités de production dédiées aux équipements optroniques.
Deux familles d’équipements pour répondre au besoin de massification
La commande se divise en deux volets. Le premier concerne les systèmes de visée XTRAIM, un viseur thermique jour/nuit qui combine réflexe et imagerie thermique. Conçu pour le combat de haute intensité, il permet un engagement de cible rapide quelle que soit la luminosité, tout en limitant la charge portée par le soldat. Thales revendique environ 20 000 unités vendues à travers le monde depuis 2024.
Le second volet, qui représente la majorité des équipements commandés, porte sur des systèmes de vision nocturne de nouvelle génération. Ces dispositifs associent l’image intensifiée et l’imagerie thermique. Développés à partir de la gamme de jumelles NightRise, ils reposent sur une architecture ouverte destinée à faciliter l’interopérabilité avec les équipements militaires déjà en service. Thales les présente comme le cœur de son « Système de soldat optronique » et indique que la Bundeswehr sera la première à les déployer. Ces équipements peuvent afficher des informations issues de la réalité augmentée, une fonctionnalité présentée comme un apport pour la compréhension tactique du terrain.
Une montée en cadence rapide dès 2027
Les premières livraisons sont attendues pour 2027[1]. Elles seront suivies d’une accélération rapide de la production pour atteindre plusieurs centaines d’unités par mois. Cette montée en puissance répond au besoin de « massification » des forces armées, c’est-à-dire d’équipement d’un grand nombre de soldats dans un calendrier resserré.
Pour tenir cette cadence, le groupe investit plusieurs millions d’euros en Allemagne. L’objectif affiché est d’assurer une proximité avec les clients et de garantir un accompagnement tout au long du cycle de vie opérationnel des matériels. Thales met en avant sa volonté de renforcer son empreinte industrielle locale dans le pays.
Pourquoi ce contrat renforce l'empreinte de Thales en Allemagne
Un contrat qui s’inscrit dans le programme IdZ-ES piloté par Rheinmetall
Le programme « Infanterist der Zukunft (Erweitertes System » (IdZ-ES, « Le fantassin du futur) système élargi ») vise à moderniser l’équipement individuel des soldats allemands. Le maître d’œuvre est l’industriel allemand Rheinmetall. Thales intervient en tant que fournisseur d’équipements optroniques dans ce cadre.
Ce contrat s’ajoute à d’autres marchés décrochés récemment par le groupe français en Allemagne. En mai 2026, la Bundeswehr avait commandé 60 radars de reconnaissance terrestre Ground Observer 12 (GO 12), connus en France sous le nom de MURIN[2]. Ce système remplace, depuis 2019, plusieurs radars plus anciens utilisés par l’armée allemande.
Un discours appuyé sur l’ancrage local
« Thales est honoré de contribuer, aux côtés de Rheinmetall, à la protection et à l’efficacité opérationnelle des soldats allemands », a déclaré Christoph Ruffner, CEO et Country Director de Thales Germany. Il ajoute qu’« au cours des prochains mois, Thales investira plusieurs millions d’euros en Allemagne afin de renforcer son empreinte industrielle dans le pays et de consolider sa proximité avec les forces armées allemandes ».
Le groupe met en avant son expérience dans les équipements optroniques pour les forces terrestres. Il revendique la vente de plus de 120 000 jumelles de vision nocturne dans 55 pays et de plus de 16 000 caméras thermiques SOPHIE dans 62 pays[4]. Thales se positionne comme leader mondial dans les technologies de radar, sonar et optronique[5].
Un marché allemand qui pèse lourd dans la stratégie de Thales
L’Allemagne représente un marché stratégique pour les industriels de défense européens. Berlin a massivement augmenté ses dépenses militaires depuis 2022, avec un budget de défense qui devrait atteindre 167,8 milliards d’euros en 2029, contre 66,8 milliards en 2024. Cette trajectoire fait de l’Allemagne le premier budget de défense européen.
Pour Thales, ce contrat confirme sa capacité à s’imposer face aux industriels allemands sur le segment de l’optronique individuelle. Le groupe français reste néanmoins exposé aux tensions qui traversent les coopérations franco-allemandes dans le domaine de la défense, notamment autour du programme SCAF (Système de Combat Aérien du Futur), où Dassault est régulièrement pointé du doigt par Berlin comme un frein à l’intégration européenne.
Le contrat IdZ-ES illustre une autre réalité : celle d’une industrie française de défense qui parvient à décrocher des contrats en Allemagne sur la base de son avance technologique et de sa capacité à industrialiser rapidement. Thales a choisi de renforcer son ancrage local en Allemagne pour accompagner cette dynamique.
Thales en Allemagne : les chiffres du contrat IdZ-ES
- Thales fournira plusieurs milliers de systèmes optroniques aux forces allemandes dans le cadre du programme IdZ-ES piloté par Rheinmetall
- La commande comprend des viseurs XTRAIM et des systèmes de vision nocturne nouvelle génération à réalité augmentée
- Les livraisons débuteront en 2027 avec une montée en cadence de plusieurs centaines d'unités par mois
- Thales investit plusieurs millions d'euros en Allemagne pour étendre ses capacités de production locale
- La Bundeswehr sera la première armée à déployer les systèmes de vision nocturne de nouvelle génération de Thales
- Ce contrat s'ajoute à une commande de 60 radars Ground Observer 12 passée en mai 2026
Sources
4 sources · 4 faits vérifiés
