Novak Djokovic, 38 ans et toujours classé numéro trois mondial, poursuit sa quête d’un 25e titre du Grand Chelem. Face à la domination d’Alcaraz et Sinner, ses chances se concentrent sur l’Australian Open et Wimbledon.
La finale de l’Open d’Australie, fin janvier, a montré l’écart qui se creuse. Djokovic a remporté le premier set contre Carlos Alcaraz avec autorité, livrant « l’un des meilleurs sets que j’ai joués ces deux dernières années », avant de s’incliner en quatre manches face à un Espagnol devenu le plus jeune joueur de l’histoire à réaliser le Grand Chelem en carrière. Ce revers, le premier en finale à Melbourne pour le Serbe, confirme une tendance : les jeunes mordent.
Alcaraz et Jannik Sinner sont devenus le duo dominant du circuit. Le Serbe l’a constaté en 2025 : il a atteint quatre demi-finales de Grand Chelem, mais en a perdu trois contre ces deux adversaires, dont deux défaites en ligne. « La domination de Sinner et Alcaraz est trop importante à surmonter, surtout dans un format en trois sets gagnants », estime l’ancienne joueuse Coco Vandeweghe. Les chiffres parlent : Sinner alignait 29 victoires consécutives et cinq titres Masters 1000 d’affilée au moment de Roland-Garros.
Le corps lâche, le calendrier se réduit
Djokovic a quitté Indian Wells au printemps après une défaite contre Jack Draper. Quelques jours plus tard, il déclarait forfait pour Miami, touché à l’épaule. Ces absences ne sont pas anodines : à 38 ans, le Serbe ne peut plus enchaîner comme avant. « Sa fenêtre se rétrécit », remarque Victoria Duval, analyste de Tennis.com[1]. La longévité qui faisait sa force devient son talon d’Achille.
Pourtant, il reste le troisième meilleur joueur au monde. Et surtout, il conserve une capacité à élever son niveau dans les moments décisifs. « Djokovic est à son meilleur quand il sent qu’il a quelque chose à prouver », observe David Kane[1]. Ce ressort mental, couplé à son immense expérience, lui donne encore une carte à jouer dans les rendez-vous majeurs.
Le problème, c’est qu’il doit désormais battre au moins l’un des deux phénomènes pour décrocher un 25e titre. Et probablement les deux s’ils sont dans la même moitié de tableau. L’exercice était déjà difficile ; à Melbourne, il a survécu à un match de cinq sets en demi-finale contre Sinner avant de trébucher face à Alcaraz en finale. Trois heures et deux minutes d’efforts pour finir battu. « Beaucoup de scénarios ‘et si’ dans ma tête », a-t-il déclaré après la rencontre[5].
Melbourne et Londres, dernières portes ouvertes
Si Djokovic décroche ce 25e Sacre, ce sera probablement à l’Australian Open ou à Wimbledon. Ce sont ses deux territoires de chasse historiques : dix titres à Melbourne, sept sur le gazon londonien. « S’il bat le record de tous les temps de Margaret Court en 2026, sa meilleure chance se situe à l’Australian Open ou à Wimbledon de l’année prochaine », juge Victoria Duval[1].
Ailleurs, les obstacles s’accumulent. À Roland-Garros, il a déclaré avoir « une très bonne chance » de l’emporter[4], mais son premier tour face au Français Giovanni Mpetshi Perricard l’a poussé dans ses retranchements : victoire en quatre sets après avoir perdu la première manche. Le serveur tricolore, coaché par Greg Rusedski, avait un plan. Djokovic a tenu, mais l’effort a coûté. Et derrière, Sinner pointait en finale, invaincu depuis des semaines.
Le Serbe sait qu’il joue contre la montre. Il a adapté son jeu, adopté une approche plus agressive qu’en 2025, tentant de bousculer ses adversaires avant qu’ils ne prennent le contrôle des échanges. « Djokovic joue un peu plus agressif que par le passé », constate un observateur de Tennis Channel lors de l’Open d’Australie[2]. Cette stratégie lui donne une chance, mais elle exige une précision chirurgicale qu’il ne parvient plus toujours à maintenir sur la durée. Sa défaite en finale à Melbourne l’a illustré : un coup droit manqué à 4-4 et balle de break dans le quatrième set, et tout a basculé.
Pourquoi la quête du 25e titre devient si difficile
Le record à portée, le temps contre lui
Djokovic entre dans le milieu de la saison 2026 avec 24 titres du Grand Chelem, 101 titres ATP et une carrière bâtie sur la capacité à se réinventer. « Sa carrière est construite sur quelque chose de plus profond : l’aptitude à se réinventer à chaque étape », écrit Tennis Majors[3]. Mais cette réinvention a ses limites physiques. La blessure à l’épaule, les retraits préventifs, les défaites en ligne contre des joueurs de vingt ans : tout signale que la fin approche.
Reste une conviction intacte. Interrogé après la finale de l’Open d’Australie, Djokovic a répondu sans hésiter : « Je crois toujours que je peux »[5]. L’homme a bâti sa légende sur cette foi obstinée. Mais en 2026, croire ne suffit plus : il faut que le tirage tombe du bon côté, que le corps tienne, et qu’Alcaraz ou Sinner connaissent une journée sans. Un alignement de planètes qui ressemble de plus en plus à une fenêtre étroite.
| Indicateur | Données |
|---|---|
| Demi-finales majeures atteintes en 2025 | 4 |
| Défaites contre Alcaraz/Sinner (sets) | 3 en ligne |
| Série d’invincibilité de Sinner (mi-2026) | 29 victoires |
| Titres Masters 1000 consécutifs de Sinner (2026) | 5 |
| Âge de Djokovic | 38 ans |
Source : Tennis.com, Forbes
L’Open d’Australie et Wimbledon ne sont pas seulement ses meilleurs coups : ce sont peut-être ses derniers. « Je déteste parier contre le GOAT, mais je vais devoir dire non », tranche Coco Vandeweghe. Le Serbe a encore quelques cartes, mais le paquet est désormais dans les mains d’Alcaraz et Sinner.
Djokovic et son 25e Slam : les données clés
- Djokovic a perdu sa première finale à l'Open d'Australie face à Alcaraz en janvier 2026
- Jannik Sinner a enchaîné 29 victoires consécutives et 5 titres Masters 1000 d'affilée début 2026
- Le Serbe a déclaré forfait pour Miami au printemps en raison d'une blessure à l'épaule
- Alcaraz est devenu le plus jeune joueur de l'histoire à réaliser le Grand Chelem en carrière
- Djokovic totalise 24 titres du Grand Chelem, à un titre du record absolu de Margaret Court
- L'Australian Open et Wimbledon sont jugés ses meilleures chances pour un 25e titre
Sources
5 sources · 8 faits sourcés
