Le compte à rebours touche à sa fin. Ce jeudi 31 juillet, le peloton du Tour cycliste international de Guadeloupe s’élance depuis Petit-Canal pour une édition anniversaire, la 75e, qui promet dix jours de course à travers l’archipel. Un prologue, neuf étapes, 1 333 kilomètres au programme : la petite reine retrouve ses routes guadeloupéennes, quelques jours seulement après un Tour de Marie-Galante disputé et remporté par Loann Gossec.
L’édition 2026 traverse Grande-Terre et Basse-Terre, entre routes côtières, montées mythiques comme le col des Mamelles, descentes techniques et circuits urbains. Le tracé dessine la Guadeloupe dans toute sa diversité : des lignes droites face à l’océan, des virages serrés en forêt tropicale, des côtes qui trient les grimpeurs. La huitième étape, entre Vieux-Habitants et Baillif sur 142 kilomètres, s’annonce comme le grand rendez-vous des hommes de montagne, celui où le classement général pourrait basculer.
Le Tour s’achèvera le 9 août, après avoir parcouru l’archipel pendant une semaine et demie. Une course classée 2.2 par l’UCI, un événement qui rassemble chaque année coureurs locaux, équipes hexagonales et formations internationales. L’édition 2025 avait été marquée par deux contrôles positifs lors du Tour de Marie-Galante, révélés deux jours avant la fin de la compétition. Cette année, les organisateurs misent sur un Tour propre et spectaculaire.
Les équipes engagées : du local à l’international
Les startlists publiées ces derniers jours dessinent un plateau varié. Côté guadeloupéen, on retrouve le Club Région Guadeloupe avec six coureurs dont Manuel Antonides, Edwin Bellet et Grégory Blondin, l’Union Cycliste Moulienne (Ruddy Clavier, Sony Eleore, Jonathan Nimajimbe), l’US Cycliste Goyave ou encore l’UV Marie-Galante avec Laury Lucinus et Jimmy Conty. Le Vélo Club Saint-Martin aligne cinq coureurs, dont le Dominicain Wendy Cruz Martinez et le Portoricain Efren Ortega Riviera.
Les formations hexagonales sont présentes, à l’image du Véloce Club Rouen 76 avec six coureurs dont le Belge Klaas Sys. L’équipe japonaise Bridgestone Anchor fait le déplacement avec Tomoya Kanoh, Masaru Fukuhara et quatre coéquipiers. Les États-Unis alignent leur sélection U23 nationale, avec Lawson Craddock, Ryan Eastman et Nathan Brown. Le Kazakhstan et la Slovaquie envoient également des sélections nationales.
Benjamin Le Ny, vainqueur du Tour 2023, a rejoint la TMCBE aux côtés de Damien Urcel pour la saison 2026, quittant la Team CCD. Son transfert, officialisé en novembre dernier, fait de lui l’un des favoris attendus cette année, même si les listes définitives laissent place à quelques incertitudes sur les présences effectives.
Un Tour qui marque le calendrier insulaire
Le Tour de Guadeloupe, c’est plus qu’une course : c’est un rendez-vous ancré dans le calendrier de l’archipel, un moment où les routes se ferment, où les ravitaillements s’organisent dans les communes traversées, où les spectateurs se massent au bord des routes. Depuis 1951, l’épreuve a vu défiler des générations de coureurs. Jacques Imbrogno, vainqueur en 1974, est décédé en février dernier à l’âge de 73 ans : la Guadeloupe pleure encore l’un de ses princes du vélo.
Cette 75e édition intervient dans un contexte où le cyclisme guadeloupéen cherche à retrouver son lustre. La sélection guadeloupéenne s’était rendue au Tour de Guyane 2025 cinq jours seulement après la fin du Tour local, preuve de l’intensité du calendrier régional. L’organisation mise sur une édition spectaculaire, qui mêle tradition créole, défi sportif et atmosphère festive unique.
Le départ sera donné ce jeudi depuis Petit-Canal. Dix jours plus tard, le 9 août, un vainqueur sera couronné quelque part en Guadeloupe, au terme d’un périple qui aura dessiné l’archipel à coups de pédales. La route attend le peloton.
