Le relais mixte 4×100 m 4 nages offre à la France son premier titre européen grâce à une remontée éclair de Grousset

Le quatuor tricolore Mary-Ambre Moluh, Carl Aitkaci, Maxime Grousset et Marie Wattel décroche l’or sur le 4×100 m 4 nages mixte le 11 août 2026 à Saint-Denis.

La Marseillaise a enfin retenti au Centre Aquatique Olympique de Saint-Denis. Mardi 11 août en soirée, la France a décroché son premier titre aux championnats d’Europe de natation 2026. Le relais 4×100 mètres 4 nages mixte s’est imposé dans le bassin de Seine-Saint-Denis, devant les Pays-Bas et les athlètes neutres russes. Le public français, déjà chauffé par les médailles de Pauline Mahieu sur 200 mètres dos et de Maxime Grousset sur 50 mètres papillon une heure plus tôt, a vibré jusqu’au dernier virage.

Le choix tactique français a surpris : lancer une nageuse en dos, Mary-Ambre Moluh, alors que la plupart des nations alignaient un homme sur le premier relais. Un pari qui plaçait d’emblée l’équipe tricolore en retard sur le chrono intermédiaire, mais qui a payé.

Mary-Ambre Moluh ouvre en battant le record d’Europe

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Mary-Ambre Moluh a plongé la première. Seule femme face à des hommes sur le dos, elle accusait logiquement un retard visible à la première touche. Mais son temps de 57”99 constitue la 4e meilleure performance mondiale de l’année^[2]. Un record d’Europe en prime. Carl Aitkaci prenait le relais en brasse, maintenait l’équipe dans le coup sans combler totalement l’écart.

Maxime Grousset entrait alors en scène. Le champion du monde en titre du 100 mètres papillon, tout juste vice-champion d’Europe de la discipline quelques dizaines de minutes plus tôt, se jetait à l’eau en troisième position. Face à des nageuses cette fois. L’écart a fondu en quelques longueurs. Grousset a remonté de l’avant-dernière à la première place^[2]rendant le relais à Marie Wattel avec une avance nette.

Marie Wattel tient la première place jusqu’au bout

Marie Wattel bouclait le travail en nage libre. La sprinteuse tricolore résistait aux retours néerlandais et russe, conservait la tête jusqu’au mur. Chrono final : 3’39”64. Les Pays-Bas terminent à 3’40”92, soit plus d’une seconde derrière. Les athlètes neutres complètent le podium à 3’41”52.

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Le quatuor français avait signé le deuxième chrono des séries le matin même, en 3’44”27, avec une composition différente : Amaury Albar, 21 ans, et Albane Cachot, 19 ans, avaient assuré la qualification en finale. Grousset et Wattel les remplaçaient pour la course décisive.

Pourquoi cette médaille lance les Bleus aux Européens

Dynamique confirmée

Après l'argent du relais 4×200 m nage libre la veille, la France enchaîne avec l'or. Trois médailles en une soirée : le clan tricolore monte en puissance à domicile.

Tactique payante

Lancer une nageuse en dos, puis un homme en papillon face à des femmes : le pari stratégique français a fonctionné. Grousset a effacé le retard initial en un relais supersonique.

Grousset en forme olympique

Vice-champion d'Europe du 50 m papillon puis médaillé d'or en relais mixte la même soirée : le Néo-Calédonien enchaîne les podiums et affiche une forme éclatante.

Relève confirmée

Amaury Albar et Albane Cachot, 21 et 19 ans, ont assuré la qualification en séries. La profondeur de banc française s'affiche sur le relais mixte.

Une soirée exceptionnelle pour le clan tricolore

Cette médaille d’or clôture une soirée faste. Pauline Mahieu avait ouvert le bal avec une médaille sur 200 mètres dos, Maxime Grousset enchaînait sur le 50 mètres papillon. Le relais mixte parachevait la moisson. Trois podiums en une soirée : le public parisien avait bien choisi sa date.

La veille, le relais 4×200 mètres nage libre avait déjà décroché l’argent, avec un Léon Marchand étincelant sur son relais. La dynamique française monte en puissance à domicile. Les championnats d’Europe se poursuivent jusqu’au 16 août. Le 50 mètres nage libre, le 100 mètres papillon et les relais 4×100 mètres nage libre restent à disputer.

Le relais mixte, discipline à géométrie variable

Le 4×100 mètres 4 nages mixte impose une contrainte : deux hommes, deux femmes, dans n’importe quel ordre. Chaque nation compose son quatuor en fonction de ses forces. La France a misé sur une ouverture féminine en dos, quitte à creuser un écart initial, pour bénéficier ensuite d’un homme en papillon face à des nageuses. Stratégie payante : Grousset a effacé le retard en un relais.

Les Pays-Bas et les athlètes neutres avaient choisi des compositions plus classiques, avec un homme dès le départ. Mais le rythme imposé par le Néo-Calédonien a fait la différence. La finale a confirmé ce que les séries laissaient entrevoir : la France disposait d’un potentiel de remontée supersonique.

Saint-Denis, épicentre de la natation européenne jusqu’au 16 août

Le Centre Aquatique Olympique de Saint-Denis accueille l’ensemble des épreuves de natation grand bassin des championnats d’Europe 2026. Construit pour les Jeux de Paris 2024, le bassin de Seine-Saint-Denis vibre désormais aux couleurs françaises pour deux semaines. Les tribunes affichent complet soir après soir.

Le programme se poursuit ce mercredi avec les demi-finales du 50 mètres papillon femmes, où Marie Wattel et Albane Cachot sont engagées, et les séries du 200 mètres dos hommes avec Yohann Ndoye-Brouard, Antoine Herlem, Mewen Tomac et Nathan Muratory. La clôture est prévue le 16 août, avec les relais 4×100 mètres 4 nages hommes et femmes.