Le missile hypersonique Blackbeard de l’américain Castelion est désormais testé en vol sur le F/A-18E/F Super Hornet de l’US Navy. Malgré l’ouverture prévue du programme à des alliés, aucune commande ni intégration française n’est annoncée. La France suit une trajectoire distincte avec ses propres programmes hypersoniques.
De nouvelles images diffusées le 25 septembre 2026 par l’aéronautique navale américaine montrent deux missiles Blackbeard emportés sous l’aile d’un Super Hornet. Cette étape intervient alors que l’US Navy accélère la production de cette arme conçue pour des frappes à grande vitesse et à longue portée. Pour la France, il ne s’agit à ce stade ni d’un futur équipement annoncé du Rafale, ni d’un achat officiellement envisagé.
- Le missile hypersonique américain Blackbeard entre en phase de tests opérationnels sur F/A-18E/F avec une capacité prévue en 2027.
- La France ne commande pas le Blackbeard et développe son propre arsenal hypersonique avec l'ASN4G pour le Rafale F5.
- L'ASN4G, missile nucléaire français, doit entrer en service vers 2035 pour remplacer l'ASMPA.
Le Blackbeard doit équiper le Super Hornet américain
Castelion a reçu en avril 2026 un contrat de 105 millions de dollars de l’US Navy pour poursuivre l’intégration du Blackbeard sur le F/A-18E/F, avec notamment les essais en vol, les travaux de sécurité et la certification nécessaire aux opérations depuis un porte-avions. L’objectif annoncé par l’entreprise américaine est une première capacité opérationnelle en 2027.
Le programme a depuis franchi plusieurs étapes industrielles. L’US Navy a notamment commandé 50 exemplaires de préproduction en juin 2026, puis Castelion a annoncé le 14 septembre une nouvelle commande de production pouvant atteindre 200 millions de dollars. Les performances détaillées du missile ne sont pas publiques. Sa qualification d’arme hypersonique implique une vitesse supérieure à Mach 5, mais sa portée et sa vitesse maximale précises ne sont pas officiellement communiquées.
Le missile français est destiné à la dissuasion nucléaire, tandis que Castelion présente son arme comme un système de frappe hypersonique conventionnelle produit à grande échelle.
Aucune acquisition du Blackbeard n’est annoncée pour la France
Un contrat américain annoncé en août prévoit des travaux destinés à faciliter une éventuelle exportation du Blackbeard vers des alliés et partenaires des États-Unis. Cela ne signifie toutefois pas que la France compte l’acheter. Aucune décision française d’acquisition du Blackbeard n’a été annoncée par le ministère des Armées ou la Direction générale de l’armement.
La France dispose par ailleurs de sa propre feuille de route dans l’hypersonique. Le pays explore notamment la technologie des planeurs hypersoniques avec le programme expérimental VMaX. Dans une réponse officielle publiée par l’Assemblée nationale, le ministère des Armées rappelait que le premier tir du véhicule expérimental VMaX avait été réalisé le 26 juin 2023 à Biscarrosse.
La France développe surtout l’ASN4G pour le Rafale F5
Le programme français le plus concret est désormais l’ASN4G. La Direction générale de l’armement a annoncé en juin 2026 avoir notifié à MBDA le marché de développement de ce missile Air-Sol nucléaire de quatrième génération. Il doit remplacer l’ASMPA rénové et être mis en service à l’horizon 2035.
L’ASN4G sera emporté par le Rafale F5 et doit équiper à la fois les Forces aériennes stratégiques et la Force aéronavale nucléaire. Il s’agit donc d’un programme très différent du Blackbeard américain : le missile français est destiné à la dissuasion nucléaire, tandis que Castelion présente son arme comme un système de frappe hypersonique conventionnelle produit à grande échelle.
Ce que les images américaines changent pour la France
À court terme, elles ne modifient aucun équipement des forces françaises. Elles confirment surtout l’accélération américaine dans le domaine des armes hypersoniques aéroportées et leur intégration sur un avion embarqué opérationnel. La France poursuit parallèlement le développement de ses propres technologies et travaille aussi sur la défense contre ces nouvelles menaces.
Paris et Rome ont ainsi indiqué en juin 2026 vouloir coopérer sur de futurs intercepteurs d’engins hypersoniques, tandis que le SAMP/T NG doit renforcer la défense aérienne et antimissile française. Le ministère des Armées présente le SAMP/T NG comme destiné notamment à la défense contre les missiles balistiques et hypersoniques.
Pour les forces françaises, le point essentiel reste donc inchangé : le Blackbeard n’est pas annoncé dans l’arsenal français. Le calendrier officiel français repose notamment sur l’ASN4G, attendu à l’horizon 2035 sur Rafale F5, tandis que les travaux sur les technologies hypersoniques et leur interception se poursuivent.
Questions fréquentes
Pourquoi la France ne commande-t-elle pas le Blackbeard malgré son ouverture aux alliés ?
La France poursuit sa propre trajectoire technologique avec l’ASN4G, un missile Air-Sol nucléaire de quatrième génération destiné à la dissuasion nucléaire. L’ASN4G doit remplacer l’ASMPA et équiper le Rafale F5, répondant à des besoins stratégiques différents du Blackbeard conventionnel américain.
Quel est le calendrier de déploiement de l'ASN4G français ?
L’ASN4G doit être mis en service à l’horizon 2035 sur le Rafale F5. La Direction générale de l’armement a notifié le marché de développement à MBDA en juin 2026.
Comment la France se prépare-t-elle à contrer les menaces hypersoniques ?
La France explore les technologies défensives notamment par une coopération franco-italienne annoncée en juin 2026 sur les futurs intercepteurs d’engins hypersoniques, tandis que le SAMP/T NG doit renforcer la défense aérienne et antimissile contre les missiles balistiques et hypersoniques.
