Pour protéger les coureurs, le Tour raccourcit son étape corrézienne de 30 km : départ à 13h45, arrivée à 17h30

Dimanche 12 juillet, la 9e étape du Tour de France sera raccourcie de trente kilomètres : du jamais vu pour ce motif dans l’histoire de la Grande Boucle.

ASO a pris la décision samedi 11 juillet, peu après l’arrivée de la 8e étape à Bergerac. Le parcours prévu entre Malemort et Ussel, en Corrèze, passe de 185,5 à 155,5 km. La raison : Météo-France a placé le département en vigilance rouge canicule. Les températures devraient atteindre 36 degrés ce dimanche.

Le départ de Malemort reste programmé à 13h45, mais l’arrivée à Ussel est avancée aux alentours de 17h30. Après le défilé dans Brive-la-Gaillarde, le peloton empruntera la D921, coupant une partie du tracé initial, avant de retrouver le parcours prévu sur la commune de Lanteuil, à 147,8 km de l’arrivée.

“Cette décision est rendue nécessaire par les conditions météorologiques exceptionnelles”, indique l’organisation dans un communiqué. Les coureurs ne passeront finalement pas à Jugeals-Nazareth, Turenne, Collonges-la-Rouge ni Meyssac. La direction de course invite “chacun à adopter les bons réflexes afin de se protéger et de protéger les personnes les plus vulnérables”.

Première fois pour la canicule, mais pas première modification d’étape

Que le parcours d’une étape du Tour soit modifié n’a rien de nouveau. Cette année, la deuxième étape avait déjà été ramenée de 182 à 168,5 km, une décision prise dès le mois de mai à cause d’un foyer de peste porcine détecté dans un col boisé de l’agglomération barcelonaise^[2]. Le final de la 3e étape, entre Granollers et Les Angles, s’est déroulé avec un accès restreint pour le public, en raison d’un important incendie dans les Pyrénées-Orientales mobilisant les services de l’État.

L’an dernier, la 19e étape entre Albertville et la Plagne avait aussi été raccourcie après la découverte d’un foyer de dermatose nodulaire dans un troupeau de bovins dans le col des Saisies. Mais une modification à cause de la chaleur est une première absolue dans l’histoire plus que centenaire de la Grande Boucle.

Cette 113e édition se court depuis le 4 juillet, départ donné à Barcelone, dans des températures souvent largement supérieures à 30 degrés. Dimanche, trente-sept départements, dont la Corrèze, sont placés en vigilance rouge canicule par Météo-France.

“Ça fait une semaine qu’on court tous les jours avec plus de 35 degrés”

Les coureurs eux-mêmes ont salué la décision. Tim Merlier, vainqueur samedi à Bergerac de son deuxième sprint consécutif, a réagi juste après son arrivée : “Je pense que c’est une bonne idée même si d’autres coureurs qui veulent aller dans l’échappée demain diront peut-être le contraire. Ça fait une semaine qu’on court tous les jours avec des températures dépassant les 35 degrés, c’est un combat quotidien pour se refroidir avec de la glace et de l’eau. Je n’avais encore jamais connu ça.”

L’Union cycliste internationale (UCI) a mis en place un protocole températures extrêmes qui s’applique en fonction de la température, du taux d’humidité, du vent et de la vitesse des coureurs. Ce protocole permet d’augmenter le nombre de ravitaillements et de revoir les délais d’élimination dans un sens beaucoup plus large, pour éviter que les coureurs lâchés n’aient à fournir des efforts démesurés.

Source : franceinfo

Pourquoi le Tour raccourcit cette étape pour la première fois

Vigilance rouge canicule

Météo-France place la Corrèze en vigilance rouge dimanche 12 juillet, avec des températures attendues jusqu'à 36°C. 37 départements français sont concernés.

Première historique

C'est la première fois dans l'histoire du Tour de France qu'une étape est raccourcie pour cause de chaleur extrême, malgré plus d'un siècle d'existence de la Grande Boucle.

Protocole UCI activé

L'Union cycliste internationale applique son protocole températures extrêmes : davantage de ravitaillements, délais d'élimination élargis pour protéger les coureurs.

Horaires maintenus

Le départ reste fixé à 13h45 à Malemort, mais l'arrivée à Ussel est avancée aux alentours de 17h30 au lieu de 18h, réduisant l'exposition à la chaleur.

Adaptation climatique

Christian Prudhomme avait annoncé fin juin vouloir adapter le Tour : parcours plus courts (205 km max), itinéraires ombragés, protection des coureurs et du public en priorité.

Un tracé pour baroudeurs, une arrivée historique à Ussel

Même raccourcie, l’étape reste exigeante : 155,5 km et près de 3 300 mètres de dénivelé positif. Le parcours compte quatre difficultés classées en 2e et 3e catégorie^[1]. Christian Prudhomme, directeur du Tour, avait annoncé “une étape pour les baroudeurs, avec très certainement une échappée qui ira au bout”.

C’est la première fois que la Corrèze accueille une étape en ligne intégralement tracée dans le département. Malemort et Ussel vivent leur toute première expérience en tant que villes départ et arrivée du Tour. L’arrivée est jugée à Ussel, avenue Thiers, au niveau de la place Voltaire.

Des parcours qui s’adaptent au climat

Fin juin, Christian Prudhomme avait déjà prévenu : “On connaîtra d’évidence de fortes chaleurs sur le Tour de France. La protection des coureurs et du public est pour nous capitale. Le maître mot est de s’adapter^[5].” Il avait pointé les difficultés de changer à court terme les horaires des étapes, mais affirmé que l’organisation cherchait davantage de parcours ombragés.

Le Tour propose désormais des étapes plus courtes, 205 km maximum cette année, “dans un premier temps pour une raison d’intérêt sportif, mais qui peut l’être maintenant aussi pour une raison de climat”, avait-il expliqué. La montée du Haag, en Alsace, prévue lors de l’étape du 18 juillet, a été citée comme “emblématique de ce que pourra être le Tour de France de demain”.

Dimanche, les coureurs, le public et les organisateurs vivront donc une première historique : une étape raccourcie pour raison de chaleur extrême. Le peloton passera moins de temps exposé, l’arrivée sera plus tôt, les ravitaillements renforcés. Et l’on saura dans quelques heures si l’échappée promise par Prudhomme va effectivement au bout, ou si la canicule rebat aussi les cartes tactiques.