Les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 démarrent ce samedi 4 juillet à 19 heures. Le Canada, pays organisateur, affronte le Maroc pour l’ouverture du tableau final.
Quarante-huit équipes au début du tournoi, seize encore en lice. La phase à élimination directe débute ce samedi avec deux affiches : Canada-Maroc à 19 heures à Houston, puis Paraguay-France à Philadelphie. L’Égypte, l’Argentine et la Colombie ont décroché les trois derniers tickets pour les huitièmes dans la nuit, en battant respectivement l’Australie, le Cap-Vert et le Ghana.
Pour le Canada, l’occasion est unique. Pays hôte du tournoi avec les États-Unis et le Mexique, la sélection canadienne entame son parcours à élimination directe face à un adversaire redoutable : le Maroc, champion d’Afrique et tombeur des Pays-Bas en seizièmes. Les Canucks ont terminé deuxièmes de leur groupe derrière l’Afrique du Sud, qu’ils ont ensuite éliminée en seizièmes (1-0). Face à eux, des Marocains qui ont arraché leur qualification au bout de la prolongation contre les Néerlandais.
Jesse Marsch avoue : « Se préparer pour le Maroc, c’est un horrible cauchemar »
Le sélectionneur canadien Jesse Marsch n’a pas caché sa méfiance en conférence de presse. « Se préparer pour le Maroc, c’est comme un horrible cauchemar. Je me dis ‘je ne veux pas les voir jouer, ils sont trop forts’ », a déclaré le tacticien américain[3]. Une sortie remarquée qui traduit autant le respect pour les Lions de l’Atlas que la stratégie du discours d’outsider.
Marsch mise sur un avantage physique : « On sait que le Maroc a joué 120 minutes. On doit savoir que c’est un des avantages qu’on peut avoir, être plus frais et plus en forme. Mais on ne changera pas notre identité, même si on peut utiliser des nuances tactiques en fonction de l’adversaire », a-t-il ajouté[3]. Le sélectionneur a aussi glissé un clin d’œil à la légende canadienne du hockey Wayne Gretzky, qui lui envoie des messages quotidiens : « Il me dit ‘je ne connais pas assez le football, mais est-ce qu’on a une chance ?’. Et je lui réponds ‘oui, on a une chance, et on va la saisir !’ »
Côté marocain, le discours est plus mesuré. Noussair Mazraoui, défenseur des Lions, a déclaré après la victoire contre les Pays-Bas : « On y a cru jusqu’au bout »[1]. Issa Diop, son coéquipier, a salué « une vraie prestation collective »[1]. Les Marocains ont montré leur capacité à résister et à jouer les coups, même dans la difficulté.
Paraguay-France en soirée, un choc entre outsider et favori
Quelques heures après Canada-Maroc, la France entre en scène à Philadelphie contre le Paraguay. Les Bleus, vainqueurs de leur groupe avec trois victoires en trois matchs (3-1 contre le Sénégal, 3-0 contre l’Irak et 4-1 contre la Norvège), ont terminé premiers du groupe I[5]. Ils ont ensuite éliminé la Suède en seizièmes.
Le Paraguay, de son côté, a surpris en phase de groupes. Troisième de son groupe, il s’est qualifié pour les seizièmes où il a sorti l’Allemagne, exploit retentissant qui a ouvert la voie vers les huitièmes[4]. Face aux Français, les Paraguayens savent qu’ils n’ont rien à perdre. L’affiche promet un duel de styles entre la rigueur tactique sud-américaine et la puissance offensive tricolore.
| Heure (Paris) | Match | Lieu |
|---|---|---|
| 19h | Canada – Maroc | Houston |
| À déterminer | Paraguay – France | Philadelphie |
Source : Le Monde
Canada-Maroc : les enjeux du premier huitième
Un tableau final qui se dessine, avec ses têtes d’affiche
Outre les deux matchs de ce samedi, le tableau des huitièmes de finale se structure progressivement. Parmi les qualifiés, on retrouve le Brésil, l’Angleterre, l’Espagne, le Portugal, la Norvège et la Colombie. L’Allemagne, grande favorite, a chuté en seizièmes face au Paraguay, libérant une partie du tableau. Les sélections africaines, nombreuses au départ (neuf pays qualifiés sur les 48), ont connu des fortunes diverses : seuls le Maroc, l’Égypte et le Sénégal ont franchi le cap des seizièmes.
Ce format à 48 équipes, inédit, a généré des matchs à rebondissements et des parcours improbables. La Suède, par exemple, s’est qualifiée pour les seizièmes sans remporter le moindre match de poule[2]. Elle a ensuite été éliminée par la France. À l’inverse, des nations habituées aux grandes scènes, comme les Pays-Bas, sont déjà rentrées à la maison.
Pour le Canada et le Maroc, ce samedi marque un tournant. Les Canadiens n’ont jamais dépassé les huitièmes en Coupe du monde. Les Marocains, eux, visent un nouveau cap après leur parcours en 2022. À 19 heures, l’un des deux verra son Mondial se poursuivre. L’autre rentrera. Le football ne laisse pas de place au doute à ce stade de la compétition.
Huitièmes de finale Coupe du monde 2026 : l'essentiel
- Les huitièmes de finale débutent ce samedi 4 juillet à 19h
- Le Canada, pays hôte, affronte le Maroc à Houston
- Jesse Marsch qualifie la préparation face au Maroc de « cauchemar »
- Le Paraguay défie la France à Philadelphie en soirée
- L'Égypte, l'Argentine et la Colombie ont décroché les derniers billets pour les huitièmes
Sources
5 sources · 7 faits sourcés
