Thales a annoncé un investissement dans son site de production belge pour porter à cinq fois sa capacité de fabrication de la FZ275 LGR, la roquette guidée laser de 70 mm qui équipe plusieurs hélicoptères militaires occidentaux.
La munition coûterait autour de 13 500 euros l’unité, un prix comparable à celui de l’APKWS II américaine. C’est ce rapport coût-efficacité qui justifie aujourd’hui l’intérêt croissant des armées : la FZ275 LGR revient moins cher qu’un drone de frappe de type Shahed/Geran-2, dont le prix est estimé entre 20 000 et 50 000 dollars selon les sources ouvertes.
Dans les conflits récents, neutraliser un drone à faible coût avec un missile à 300 000 euros est devenu une équation intenable. Une roquette guidée à 13 500 euros change le calcul.
La FZ275 LGR, de l’H145M au Tigre MK2
La roquette est déjà opérationnelle sur plusieurs plateformes. L’H145M d’Airbus Helicopters a réalisé des tirs d’évaluation en combinant la FZ275 LGR avec un système électro-optique MX-15D de L3 Wescam pour la désignation laser. Le Tigre porté au standard MK2, dont le premier exemplaire a été livré à l’armée de Terre française en 2024 avec quatre ans de retard, intègre lui aussi des roquettes de 70 mm produites par Thales en Belgique, via le lanceur modulaire polyvalent (LMP) conçu pour mettre en œuvre plusieurs types d’armements.
La filière belge de Thales est donc le nœud industriel de cette munition pour l’ensemble des clients européens. Multiplier par cinq la capacité de production sur ce site, c’est anticiper une demande qui monte, en Europe comme à l’export.
Le Rafale, prochaine plateforme d’emploi ?
La FZ275 LGR est également évoquée dans les discussions autour des futurs standards du Rafale. L’idée d’un pod de roquettes guidées pour le chasseur de Dassault circule dans les cercles techniques : casser du drone à faible coût depuis un avion de combat, sans mobiliser un missile air-air à six chiffres, est une logique que la guerre en Ukraine a rendue concrète. [3]
Aucune décision officielle n’a été annoncée à ce stade. La filière reste attentive au calendrier du standard F5, auquel seraient adossées les évolutions les plus structurantes du Rafale en matière d’armement et de guerre électronique. La roquette guidée, elle, n’attend pas : la capacité de production, elle, sera déjà là.
Sources
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