De retour du Moyen-Orient à bord de l’USS Gerald R. Ford, les Super Hornet de l’aile embarquée CVW-8 ont dévoilé le 4 juillet 2026 des marquages inédits qui détaillent leur participation aux frappes contre l’Iran.
Le 4 juillet 2026, plusieurs F/A-18E/F Super Hornet de l’US Navy ont survolé New York lors des célébrations de l’America 250. Ces appareils appartiennent au Carrier Air Wing (CVW) 8, tout juste rentré d’un déploiement au Moyen-Orient sur le porte-avions USS Gerald R. Ford (CVN-78).
Une fois le survol terminé, les chasseurs ont rejoint la base aéronavale d’Oceana, à Virginia Beach, en Virginie. C’est là que le photographe aéronautique William Abrams les a saisis à l’atterrissage, révélant sur certains fuselages des marquages fraîchement peints.
« Ces photos ont été prises à NAS Oceana le 4 juillet 2026, pendant la récupération qui a suivi la célébration de l’America 250 à New York », raconte Abrams[1]. « J’écoutais le contrôle aérien en amont, donc je savais que la récupération allait commencer et j’étais déjà en position quand les appareils ont commencé à arriver. »
Une tradition de retour de déploiement qui en dit long sur les missions
Peindre sur le fuselage les actions de combat auxquelles un appareil a pris part relève d’une habitude bien ancrée dans les escadrons américains rentrant de mission. Ces symboles attirent l’attention des passionnés, d’autant qu’ils s’accompagnent souvent d’un décor de nez travaillé.
Leur intérêt dépasse l’esthétique. Ils renseignent sur l’emploi réel de chaque machine. Les A-10C Thunderbolt II et les F-15E Strike Eagle sont connus pour exhiber un large éventail d’armements employés contre des cibles variées, accompagnés eux aussi de décorations soignées.
Chez les Super Hornet, les appareils affectés au commandant de l’aile embarquée (Commander Air Group, ou CAG) se distinguent par des livrées colorées et voyantes. Deux de ces « CAG birds » figuraient dans le survol de New York : un F/A-18F du Strike Fighter Squadron (VFA) 213 et un F/A-18E du VFA-87.
« Le CAG du VFA-213 s’est immédiatement démarqué par son décor de nez et ses marquages de mission, et je voulais capter un profil latéral propre pour mettre l’appareil en valeur », précise Abrams[1]. Le photographe indique avoir également immortalisé un autre appareil des Blacklions du VFA-213, ainsi que des machines des VFA-31 Tomcatters, VFA-37 Ragin Bulls et VFA-87 Golden Warriors, rentrées lors de la même vague d’atterrissage.
Des JDAM par dizaines : le décompte des frappes contre l’Iran
Les clichés montrent que chaque Super Hornet a employé des quantités et des types d’armes différents. Le F/A-18E gris et le CAG bird du VFA-87 affichaient respectivement quatre AGM-154 JSOW et onze bombes JDAM. Les deux appareils du VFA-37 ont visiblement été davantage sollicités : le premier arborait quatre JSOW et 42 JDAM, le second quatre JSOW et 19 JDAM.
| Escadron / appareil | AGM-154 JSOW | Bombes JDAM |
|---|---|---|
| VFA-87 (F/A-18E gris) | 4 | — |
| VFA-87 (CAG bird) | — | 11 |
| VFA-37 (appareil 1) | 4 | 42 |
| VFA-37 (appareil 2) | 4 | 19 |
| VFA-213 (CAG bird) | 31 marquages non identifiés (silhouette type Mk-80) | |
Source : The Aviationist
La JDAM a figuré parmi les munitions les plus employées de la campagne aérienne contre l’Iran[1], déclinée en plusieurs calibres, aussi bien en version JDAM standard qu’en configuration Laser JDAM.
Les marquages les plus énigmatiques ornaient le CAG bird du VFA-213. Trente et un symboles identiques y étaient visibles, sans identification immédiate. Chacun reprend la forme d’un corps de bombe de la famille Mk-80, celle des JDAM, surmontée d’une silhouette difficile à interpréter.
Ce que révèlent les marquages du CVW-8
Le VFA-213 en première ligne d’Epic Fury
Le VFA-213 est régulièrement apparu dans les images officielles diffusées par le CENTCOM sur le réseau DVIDS. Ses F/A-18F ont été photographiés tantôt en configuration lisse lors de vols d’entraînement, tantôt en configuration dite « five wet » pour le ravitaillement en vol, tantôt en configuration d’attaque au sol avec plusieurs JDAM et Laser JDAM.
Le porte-avions Gerald R. Ford, présenté comme le plus grand du monde, a opéré au titre de l’opération Epic Fury. Le CENTCOM documente des lancements de F/A-18E rattachés au VFA-31 dès le 28 février 2026 depuis le pont du navire[4], puis des opérations menées avec le VFA-37 en Méditerranée orientale le 2 mars 2026[5]. La même campagne a mobilisé des bombardiers B-2 Spirit de l’US Strategic Command et le porte-avions USS Abraham Lincoln.
Pour une aile embarquée, ce type d’exposition médiatique confirme le rythme soutenu du déploiement. Le nombre d’armes larguées, lisible sur les fuselages, offre un aperçu rare de l’intensité d’une campagne dont le détail opérationnel reste par ailleurs peu commenté par la Navy.
USS Ford et Super Hornet : les faits à retenir
- Les Super Hornet du CVW-8 ont survolé New York le 4 juillet 2026 pour l'America 250.
- Photographiés à NAS Oceana par William Abrams, plusieurs appareils portent des marquages de combat.
- Un F/A-18 du VFA-37 affiche 42 bombes JDAM et 4 AGM-154 JSOW.
- Le CAG bird du VFA-213 porte 31 symboles restés non identifiés.
- Le porte-avions USS Gerald R. Ford a opéré au titre de l'opération Epic Fury.
Sources
3 sources · 5 faits vérifiés
