Jeudi matin, 9h30, Sandrine Laval quitte son domicile à Saint-Pierre avec l’idée d’aller marcher du côté de Bourg-Murat. Elle n’a pas précisé à ses proches quel sentier elle comptait emprunter. Depuis, plus de nouvelles. Sa voiture, une Hyundai i10 immatriculée HB-429-PT, a bien été retrouvée par les gendarmes sur le parking du Piton Guichard, à l’entrée de la route forestière du domaine du volcan. Mais aucune trace de la randonneuse.
Les gendarmes ont lancé un appel à témoins ce vendredi 21 août. Sandrine Laval a 53 ans, corpulence moyenne. Elle portait au moment de son départ un pantalon de sport en toile verdâtre, un sac à dos format glacière et un chemisier à manches courtes. Des vêtements légers pour une journée en montagne.
Le parking du Piton Guichard, point de départ des recherches
Le secteur de la Plaine-des-Cafres, où se trouve Bourg-Murat, est un lieu de départ fréquent pour les randonnées vers le volcan. Le parking où la voiture a été trouvée est connu des habitués : c’est là que commence la route forestière qui monte vers le Piton de la Fournaise. Mais les sentiers alentours sont nombreux, et sans indication du parcours prévu, les recherches se compliquent.
Les gendarmes demandent à toute personne qui aurait croisé Sandrine Laval jeudi, ou qui aurait des informations sur son itinéraire, de les contacter au plus vite. Deux numéros : la brigade de gendarmerie du Tampon, au 0262 27 00 08, ou le 17 en cas d’urgence.
Chaque heure compte. Dans ces massifs, le temps change vite, et une randonnée qui s’éternise peut rapidement poser problème, surtout si la personne s’est éloignée des sentiers balisés. À Saint-Pierre, l’inquiétude grandit.
