Neuf jours après la finale à East Rutherford, Gianni Infantino dévoile un projet explosif : vendre une partie des droits commerciaux de la Coupe du monde à des investisseurs privés pour 4 milliards de dollars.
Le président de la FIFA ne perd pas de temps. À peine l’Espagne sacrée championne du monde face à l’Argentine (1-0 a.p.) le 19 juillet, Gianni Infantino a déjà présenté mardi 28 juillet dans la soirée le plan qui fait trembler le football européen. L’instance mondiale souhaite créer une filiale commerciale, baptisée « FIFA Forward Enterprise » (FFE), chargée de gérer les droits commerciaux et l’organisation des tournois, dont le Mondial et la Coupe du monde des clubs. Cette société resterait majoritairement contrôlée par la FIFA, mais 20 % du capital seraient vendus à un groupe d’investisseurs privés.
L’opération rapporterait environ 4 milliards de dollars à la FIFA. En contrepartie, chaque fédération nationale verrait ses revenus tripler : de 8 millions de dollars actuellement à 20 millions pour le cycle 2027-2030, selon le communiqué de l’instance. Gianni Infantino parle de « démocratisation du football à l’échelle mondiale » et promet d’« élargir l’accès au football, renforcer les infrastructures et garantir que chaque association bénéficie de la croissance du football ».
Le projet nécessite l’approbation de la majorité des associations membres et du Conseil de la FIFA. Mais avant même l’officialisation, le Times avait dévoilé les grandes lignes de l’opération, provoquant une levée de boucliers immédiate de l’UEFA.
Joshua Kushner, frère du gendre de Trump, pressenti pour diriger les investisseurs
La FIFA travaille avec JP Morgan pour structurer l’opération[1]. Mais c’est le nom des investisseurs pressentis qui enflamme la polémique. Selon le communiqué de la FIFA, « Thrive Eternal devrait diriger le groupe d’investisseurs proposé pour la FFE ». Or, Thrive Eternal est un fonds créé par Joshua Kushner, frère de Jared Kushner, marié à Ivanka Trump, fille du président américain Donald Trump.
Les liens entre Gianni Infantino et Donald Trump ne sont plus à démontrer. Le président suisse de la FIFA a multiplié les gestes pendant le Mondial 2026, organisé aux États-Unis : il a décerné à Trump un prix pour la paix de la FIFA, tandis que le président américain est intervenu personnellement pour obtenir la levée de la suspension de Folarin Balogun lors du tournoi. Lors de la finale à East Rutherford, Trump et Infantino ont ensemble remis le trophée à l’Espagne, scène immortalisée par les caméras du monde entier.
Selon le Times, Gianni Infantino serait même pressenti pour diriger lui-même la FFE à la fin de son mandat à la FIFA, ce qui pourrait lui rapporter plusieurs dizaines de millions de dollars par an[2]. Le président suisse avait d’ailleurs déclaré lors de sa réélection par acclamation en 2023 au Rwanda que tout PDG d’une entreprise privée obtenant de tels résultats financiers serait maintenu à son poste « pour toujours ».
| Période | Dotation annuelle par fédération |
|---|---|
| Actuellement | 1,76 million d’euros (environ 2 millions de dollars) |
| Cycle 2027-2030 (projet FFE) | 20 millions de dollars |
L’UEFA voit rouge et dénonce une ligne franchie
La réaction de l’UEFA a été immédiate et cinglante. Dans un communiqué publié peu après l’article du Times, et avant même l’officialisation par la FIFA, l’instance européenne affirme que ce projet « franchit une ligne que les instances dirigeantes du football ne devraient jamais franchir ».
« L’âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs destinés à être négociés, surtout en l’absence totale de transparence quant aux bénéficiaires financiers », dénonce l’UEFA[3]. « Aucun d’entre nous n’est propriétaire du football. Il n’appartient pas à la FIFA de le vendre. »
L’UEFA appelle « toutes les fédérations nationales » et « tous les acteurs concernés » à prendre ce projet « très au sérieux ». L’instance européenne, déjà en froid avec Gianni Infantino, voit dans cette initiative une financiarisation incompatible avec les valeurs du sport. Une réunion d’urgence serait d’ailleurs prévue à l’UEFA pour coordonner la riposte.
La Concacaf, confédération d’Amérique du Nord, centrale et des Caraïbes, a également exprimé ses préoccupations, même si son ton reste plus mesuré que celui de l’UEFA. L’Association des supporters britanniques a de son côté dénoncé publiquement le projet, tout comme l’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, qui a qualifié l’initiative de « grave préjudice au football »[4].
Pourquoi l'UEFA s'oppose au projet de la FIFA
Un projet présenté la veille de la finale du Mondial
Gianni Infantino avait présenté les grandes lignes de ce plan aux membres de la FIFA réunis à Manhattan le 18 juillet, la veille de la finale entre l’Espagne et l’Argentine. Il y avait promis de « libérer le potentiel commercial et les opportunités dont dispose la FIFA »[5]. Neuf jours plus tard, le projet est officialisé par communiqué, alors même que la Coupe du monde 2026 vient de battre tous les records de recettes.
Le succès financier du tournoi devrait permettre à Infantino d’être réélu l’an prochain sans opposition pour un quatrième et dernier mandat, jusqu’en 2031. Mais la polémique déclenchée par ce projet de vente de parts pourrait entacher cette réélection et raviver les tensions entre la FIFA et les confédérations, en particulier l’UEFA.
Un processus de consultation a été lancé, précise la FIFA. Reste à savoir si les fédérations nationales, appâtées par la promesse d’une dotation multipliée par dix, accepteront de franchir le pas. Ou si la pression européenne suffira à freiner l’appétit financier de Gianni Infantino.
Vente de la Coupe du monde : les faits
- La FIFA veut créer une filiale commerciale (FFE) pour gérer les droits de la Coupe du monde et vendre 20 % du capital
- L'opération rapporterait 4 milliards de dollars, avec JP Morgan comme banque conseil
- Joshua Kushner, frère du gendre de Trump, pressenti pour diriger le groupe d'investisseurs
- Dotation aux fédérations passerait de 2 à 20 millions de dollars par an (2027-2030)
- L'UEFA dénonce une « ligne franchie » et affirme que « le football ne se vend pas »
- Le projet nécessite l'approbation des associations membres et du Conseil de la FIFA
Sources
5 sources · 5 faits vérifiés
