Le 25 août 2026, Sophie Adenot et Anil Menon ont achevé l’installation d’une antenne de télécommunication sur la Station spatiale internationale après six heures de travail dans le vide spatial.
L’astronaute française Sophie Adenot a bouclé sa deuxième sortie extravéhiculaire mardi 25 août, une semaine exactement après la première qui l’avait fait entrer dans l’histoire comme première Française hors de l’ISS. Aux côtés de l’astronaute américain Anil Menon, elle a quitté la station à 14h27, heure de Paris. Vingt minutes plus tard, elle évoluait déjà dans l’obscurité spatiale, à quelque 400 kilomètres d’altitude.
L’objectif de cette sortie : terminer ce que le duo n’avait pas pu accomplir le 18 août. Lors de cette première mission, Adenot et Menon avaient passé plus de six heures à démonter l’antenne Space-to-Ground (SGANT), un équipement qui assure les communications entre l’ISS et le centre de contrôle de Houston au Texas. Mais des boulons récalcitrants avaient grignoté un temps précieux. Le binôme avait dû rentrer sans installer l’antenne de remplacement.
Une antenne opérationnelle après six heures et demie
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Cette fois, le scénario s’est déroulé sans accroc. Les deux astronautes ont récupéré l’antenne de rechange sur une plateforme de stockage externe, puis l’ont fixée au-dessus du module Unity de la station. Les premières vérifications ont montré une alimentation correcte et une transmission de données satisfaisante. La Nasa a précisé que les contrôleurs au sol poursuivraient les tests durant la nuit pour garantir le bon fonctionnement de l’équipement.
L’opération a duré environ six heures et demie. Vers 20 heures, la Nasa et l’Agence spatiale européenne ont confirmé que l’installation était finalisée. Le duo a regagné l’intérieur de l’ISS vers 20h50, sans incident.
Avant la sortie, Sophie Adenot avait partagé sur Instagram une vidéo de ses préparatifs, évoquant « un dimanche studieux ». La pilote et ingénieure, qui a rejoint le corps des astronautes européens en 2022, enchaîne les premières : première Française dans l’espace lors d’une sortie extravéhiculaire, et désormais première à mener deux sorties en l’espace d’une semaine.
Un binôme en avance sur le planning
Selon la Nasa, Adenot et Menon ont pris de l’avance sur le planning dès la troisième heure. Ils ont préparé le réceptacle pour la nouvelle antenne plus rapidement que prévu, puis ont procédé aux connexions électriques et aux fixations mécaniques. Une fois l’antenne installée, Menon a été transporté par le bras robotique Canadarm2 jusqu’à la plateforme de stockage, où Adenot l’a rejoint. Ensemble, ils ont sécurisé l’antenne défaillante.
L’agence américaine avait prévu une tâche supplémentaire en cas de temps disponible : le remplacement d’un rétroréflecteur sur le port avant du module Harmony, qui améliore les données de navigation pour les vaisseaux en visite. Les sources ne précisent pas si cette tâche a été accomplie, mais le bon déroulement de la mission principale a permis au duo de rester en avance.
Pourquoi cette mission était capitale pour l'ISS
Deux sorties en une semaine, un jalon pour la France
La première sortie, le 18 août, avait marqué un tournant. Sophie Adenot devenait alors la première Française à évoluer hors de la station spatiale, rejoignant un club encore très fermé. Sur les quelque 270 sorties extravéhiculaires réalisées depuis l’ISS, une poignée seulement ont été menées par des astronautes européens, et aucune par une Française jusqu’à cet été.
Cette deuxième sortie confirme la montée en puissance de l’astronaute française, qui pourrait être amenée à participer à d’autres opérations de maintenance ou d’assemblage dans les mois à venir. L’ISS nécessite des interventions régulières pour remplacer des équipements vieillissants ou installer de nouveaux modules. Les antennes de communication, notamment, sont exposées aux radiations et aux micrométéorites, et doivent être changées périodiquement.
L’installation réussie de l’antenne SGANT assure la continuité des échanges entre la station et le sol, un lien vital pour les opérations quotidiennes et la sécurité de l’équipage. Les six astronautes actuellement à bord dépendent de cette liaison pour recevoir les consignes de mission, transmettre les données scientifiques et maintenir le contact avec les centres de contrôle terrestres.
| Date | Durée | Mission |
|---|---|---|
| 18 août 2026 | 6h23 | Démontage de l’antenne SGANT défaillante |
| 25 août 2026 | ~6h30 | Installation de l’antenne de remplacement |
Source : Ouest-France, Franceinfo
Le retour sans encombre des deux astronautes clôt une séquence intense pour l’équipage de l’ISS. Les prochaines sorties extravéhiculaires sont programmées pour l’automne, avec des opérations de maintenance sur les panneaux solaires et le système de refroidissement de la station.
Deuxième sortie spatiale de Sophie Adenot : l'essentiel
- Sophie Adenot et Anil Menon ont installé l'antenne SGANT le 25 août après six heures et demie de travail
- L'antenne assure les communications entre l'ISS et le centre de contrôle de Houston
- La première sortie du 18 août avait échoué à cause de boulons récalcitrants
- Les deux astronautes ont regagné l'ISS vers 20h50 sans incident
- Sophie Adenot est la première Française à mener deux sorties extravéhiculaires
