Le Royaume-Uni relance la fabrication nationale de canons de gros calibre après vingt ans d’interruption. Rheinmetall UK a démarré la production de tubes et de culasses de 120 et 155 mm dans son usine de Telford, qui soutient 100 emplois qualifiés.
Le ministère britannique de la Défense a annoncé, le 22 octobre 2026, l’ouverture officielle du nouvel atelier de fabrication de Rheinmetall UK à Telford, dans le Shropshire. Le site est entré en production huit mois après le début de sa transformation industrielle. Cette installation doit fournir des composants destinés aux systèmes d’armement de gros calibre, notamment au programme d’artillerie RCH 155 et à de futures plateformes.
- Rheinmetall UK a lancé la production de tubes et culasses de 120 et 155 mm à Telford après 20 ans d'interruption.
- L'usine a atteint la production opérationnelle en 8 mois et soutient actuellement 100 emplois qualifiés.
- Cette implantation concrétise le partenariat de défense renforcé entre le Royaume-Uni et l'Allemagne depuis octobre 2024.
Une production nationale de tubes et de culasses de 120 et 155 mm
La nouvelle installation industrielle de Rheinmetall UK fabrique des tubes et des culasses pour des systèmes d’armement de 120 et 155 mm. Ces deux calibres correspondent à des catégories d’armement distinctes, notamment les canons de chars et les systèmes d’artillerie.
Le ministère britannique de la Défense cite explicitement le RCH 155 parmi les systèmes concernés par cette production. Cette plateforme d’artillerie de 155 mm figure ainsi parmi les débouchés industriels identifiés pour les composants fabriqués à Telford.
L’installation doit également contribuer à la fabrication de composants destinés à de futures plateformes d’artillerie. Le gouvernement britannique présente cette activité comme le rétablissement d’une capacité nationale de production d’armements de gros calibre, interrompue depuis vingt ans.
Rheinmetall UK a repris les installations de Telford à l'automne 2025. Selon le ministère britannique de la Défense, huit mois ont suffi pour transformer le site en une installation de production opérationnelle.
Rheinmetall atteint le stade de la production en huit mois
Rheinmetall UK a repris les installations de Telford à l’automne 2025. Selon le ministère britannique de la Défense, huit mois ont suffi pour transformer le site en une installation de production opérationnelle.
L’inauguration officielle s’est déroulée en présence du secrétaire britannique à la Défense, Wes Streeting, du chef d’état-major de l’armée de terre britannique, le général Sir Roly Walker, et du président-directeur général de Rheinmetall AG, Armin Papperger.
Le nouvel atelier soutient 100 emplois hautement qualifiés. Rheinmetall UK prévoit d’augmenter ses effectifs à mesure que la production montera en cadence. L’industriel entend également développer ses relations avec les petites et moyennes entreprises britanniques afin de renforcer sa chaîne nationale d’approvisionnement.
La constitution des équipes s’est accompagnée d’un programme de formation en Allemagne. Des salariés britanniques ont été accueillis dans l’usine Rheinmetall d’Unterlüß, où ils ont acquis des compétences en fabrication de précision, en assurance qualité et en production spécialisée d’armements.
Ces personnels ont ensuite rejoint Telford pour participer au démarrage de la nouvelle activité industrielle.
Une implantation liée au partenariat de défense entre Londres et Berlin
Le lancement de cette production s’inscrit dans le partenariat industriel entre le Royaume-Uni et l’Allemagne, renforcé par l’accord de Trinity House signé en octobre 2024. Cet accord prévoit un approfondissement de la coopération bilatérale en matière de défense.
Le ministère britannique de la Défense présente l’installation de Telford comme une réalisation concrète de ce rapprochement industriel. Elle associe les compétences de fabrication de Rheinmetall à une main-d’œuvre britannique formée aux procédés du groupe allemand.
Cette implantation complète les activités déjà conduites par Rheinmetall UK dans les programmes de véhicules blindés Boxer et de chars Challenger 3. Le groupe renforce ainsi sa présence dans plusieurs segments de l’industrie terrestre britannique.
Armin Papperger a confirmé l’intention de Rheinmetall de poursuivre ses investissements au Royaume-Uni, d’étendre son implantation industrielle et de développer les coopérations avec les entreprises locales.
Le gouvernement britannique inscrit cette relance dans son plan d’investissement de défense
Le gouvernement britannique rattache le retour de cette capacité de fabrication à sa politique de réindustrialisation de la défense. L’objectif affiché est de disposer sur le territoire national de moyens de production pour des composants essentiels aux équipements militaires.
Cette orientation s’inscrit dans le cadre du Defence Investment Plan. Selon le ministère britannique de la Défense, 298 milliards de livres sterling sont prévus sur quatre ans au titre de ce plan d’investissement.
À Telford, la prochaine étape industrielle annoncée par Rheinmetall UK concerne la montée en cadence de la fabrication, accompagnée d’une augmentation des effectifs et du développement des partenariats avec les fournisseurs britanniques.
Source : https://www.gov.uk/government/news/british-jobs-boost-as-tank-barrel-production-returns-to-the-uk-for-first-time-in-20-years
