Thales décroche un premier contrat à l’exportation pour le système de défense sol-air SAMP/T NG, confirmant l’attractivité internationale de ce programme franco-italien développé avec MBDA.
Le fait est rare : un système de défense sol-air européen de haute performance trouve preneur à l’export avant même d’avoir équipé en masse ses armées d’origine. C’est pourtant ce que réussit Thales avec le SAMP/T NG, dont la signature d’un premier contrat à l’international marque une étape concrète pour l’industrie française.
Le SAMP/T NG, cap sur le marché international
Le SAMP/T NG (Sol-Air Moyenne Portée/Terrestre Nouvelle Génération) est le système de défense sol-air développé conjointement par la France et l’Italie. Il associe le radar de conduite de tir de Thales au missile Aster 30 Block 1 NT de MBDA. Sa capacité à intercepter des missiles balistiques de théâtre, des avions furtifs et des drones le positionne comme l’un des systèmes les plus complets disponibles en Europe.
La signature de ce premier contrat export constitue une validation commerciale du programme. Elle démontre qu’un pays tiers a retenu ce système face à la concurrence, dans un marché de la défense sol-air où les offres américaines, israéliennes et russes se disputent traditionnellement les faveurs des acheteurs.
Un programme porté par Thales et MBDA
Thales assure la maîtrise d’œuvre du segment sol, en particulier le radar multifonctions GFireStar, conçu pour détecter et suivre simultanément des cibles multiples dans des environnements saturés. MBDA, de son côté, fournit les missiles Aster et l’intégration du système de combat.
Le SAMP/T NG remplace la version précédente du système, déjà exportée vers l’Italie et déployée en opérations. La version nouvelle génération intègre des capacités étendues contre les menaces balistiques, une priorité dans le contexte de prolifération de missiles qui caractérise les théâtres d’opération actuels.
Le contrat export signé représente une première commerciale qui ouvre la voie à d’autres discussions en cours, notamment avec des pays européens et du Moyen-Orient qui cherchent à renforcer leurs boucliers anti-aériens dans un contexte géopolitique tendu.
L’export de défense, moteur de la filière française
Pour l’industrie française, ce contrat s’inscrit dans une dynamique favorable. Les ventes d’armement à l’export soutiennent les volumes de production, réduisent les coûts unitaires et permettent de maintenir des compétences industrielles que les seules commandes nationales ne suffiraient pas à justifier.
Thales, dont les activités défense représentent une part substantielle du chiffre d’affaires, consolide ainsi son positionnement sur le segment de la défense aérienne, un secteur en forte croissance à l’échelle mondiale depuis le déclenchement du conflit en Ukraine. Le réarmement européen et la demande accrue de systèmes anti-drones et antimissiles font du SAMP/T NG un produit dont le carnet de commandes devrait continuer à s’étoffer.
