Vendredi 7 août, les coureuses du Tour de France femmes affrontent pour la première fois de l’histoire de l’épreuve le mont Ventoux, juge de paix attendu du classement général.
Le peloton a quitté La Voulte-sur-Rhône ce vendredi en milieu d’après-midi pour une arrivée prévue vers 17h17 au sommet du Ventoux. Une échappée de onze coureuses, dont la Française Clémence Latimier (Ma Petite Entreprise), possède près de trois minutes d’avance. Derrière, le groupe Movistar roule pour défendre le maillot jaune de Marlen Reusser.
Les 15,7 kilomètres d’ascension à 8,8 % de déclivité moyenne depuis Bédoin promettent un final spectaculaire. La Suissesse Reusser, leader depuis mardi, ne compte que douze secondes d’avance sur la Néerlandaise Demi Vollering (FDJ United-Suez), victorieuse mardi de la cinquième étape. Kasia Niewiadoma (Canyon-Sram) pointe troisième à 1’17. La tenante du titre, Pauline Ferrand-Prévot, largement distancée lors de l’étape du Beaujolais, se trouve reléguée à 5’00.
Un monument inédit pour la Grande Boucle féminine
Jamais les coureuses du Tour de France femmes n’avaient affronté le Géant de Provence. Marion Rousse, directrice de l’épreuve, voit dans cette première un palier supplémentaire. L’ascension, classée hors catégorie, constitue la seule difficulté de ce niveau sur l’édition 2026. Les coureuses entameront la montée dans les sous-bois de Bédoin avant d’atteindre les six derniers kilomètres totalement exposés au soleil et au vent.
La Néerlandaise Puck Pieterse a consolidé son maillot à pois dans les deux premiers cols de la journée. Les températures élevées et l’absence d’abri dans la partie haute du Ventoux ajoutent une difficulté supplémentaire. Plusieurs favorites ont reconnu l’ascension ces derniers jours.
Reusser se dit à 100 % avant le rendez-vous
Marlen Reusser a déclaré être « à 100 % de sa forme » à quelques heures du départ de La Voulte-sur-Rhône. La Suissesse de l’équipe Movistar, qui n’a jamais remporté le Tour de France femmes, défend un avantage infime. Ses douze secondes d’avance sur Vollering peuvent fondre en quelques hectomètres dans les pentes du Ventoux.
Demi Vollering, déjà victorieuse d’étape cette semaine à Belleville-en-Beaujolais, a creusé des écarts importants avec plusieurs concurrentes mardi. La Française Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly), huitième au général à 3’07, a terminé deuxième jeudi de la sixième étape à Tournon-sur-Rhône, remportée au sprint par la Mauricienne Kim Le Court-Pienaar (AG Insurance-Soudal Team).
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Pourquoi cette étape est décisive pour le classement général
Ferrand-Prévot hors course pour le podium
Pauline Ferrand-Prévot, qui défendait son titre acquis en 2025, a vu ses espoirs s’évanouir dans les côtes du Beaujolais. La Française de Visma Lease a Bike accuse désormais cinq minutes de retard sur Reusser. Son nom figurait parmi les favorites avant le départ de Lausanne, mais les premières étapes de montagne ont redessiné la hiérarchie.
Clémence Latimier, présente dans l’échappée matinale, cherche à offrir une victoire d’étape à la formation Ma Petite Entreprise. Dix autres coureuses l’accompagnent à l’avant, dont Antonia Niedermaier, considérée comme un danger potentiel pour le classement général si l’avance se maintient.
Trois minutes d’avance pour onze échappées
L’écart entre les onze coureuses de tête et le peloton des favorites oscille autour de trois minutes depuis une heure. L’équipe Movistar contrôle l’allure, soucieuse de ne pas laisser filer une concurrente dangereuse. Le rythme imposé par les Espagnoles devrait s’intensifier dès l’attaque du Ventoux.
Les coureuses belges Lotte Claes et Julie Bego ont exprimé leur impatience avant le départ. Claes découvre l’ascension : « Avec la chaleur et le vent, ce sera une étape folle. C’est bien d’avoir le Ventoux au Tour de France, c’est la cerise sur le gâteau. » Bego parle d’une « montée mythique ».
| Rang | Coureuse | Équipe | Écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Marlen Reusser | Movistar | |
| 2 | Demi Vollering | FDJ United-Suez | + 0’12 |
| 3 | Kasia Niewiadoma | Canyon-Sram | + 1’17 |
| 8 | Cédrine Kerbaol | EF Education-Oatly | + 3’07 |
| Pauline Ferrand-Prévot | Visma Lease a Bike | + 5’00 |
Source : France Info
Un dénouement attendu vers 17h17
Si le peloton maintient une allure moyenne de 36 km/h, les premières coureuses franchiront la ligne d’arrivée au sommet du Ventoux vers 17h17. Le Géant de Provence devrait dessiner la hiérarchie définitive du Tour de France femmes 2026, dont l’arrivée est prévue dimanche à Nice.
Marion Rousse a qualifié le Ventoux de « plus belle ascension du Tour, voire du cyclisme ». L’inclure au programme de la cinquième édition marque, selon elle, « un nouveau palier dans la progression du cyclisme féminin ». Les organisateurs espèrent que cette première historique laissera une trace comparable à celle qu’a laissée le mont chez les hommes depuis 1951.
Maeva Squiban, double victorieuse d’étape en 2025, figure également dans l’échappée de onze unités. Son profil de grimpeuse pourrait lui permettre de jouer la gagne si le groupe de tête parvient à conserver son avance jusqu’au pied du Ventoux. Derrière, Vollering et Reusser s’observent, conscientes que le maillot jaune changera probablement d’épaules dans les trois heures à venir.
Tour de France femmes 2026 : les chiffres du Ventoux
- Première ascension du mont Ventoux par le Tour de France femmes
- 11 coureuses en échappée dont Clémence Latimier (Ma Petite Entreprise)
- Reusser mène de 12 secondes sur Vollering avant l'étape reine
- Ferrand-Prévot, tenante du titre, reléguée à 5 minutes
- Arrivée prévue vers 17h17 au sommet du Géant de Provence
- Puck Pieterse consolide son maillot à pois dans les deux premiers cols
