Dimanche, à Chantonnay en Vendée, Justine Baud (Auvergne-Rhône-Alpes) a décroché seule le maillot bleu-blanc-rouge des moins de 19 ans. Un titre qu’elle arrache après 100,4 kilomètres de course, devançant Zoé Bihan (Bretagne) et Morgane Lestrade (Région Sud) de 35 secondes. Dans le classement final, deux filles de chez nous : Adeline Guérin et Cyrielle Hernault, toutes deux à 5 minutes 32 de la gagnante, finissent respectivement seizième et dix-huitième.
La course s’est disputée sur un circuit exigeant : onze kilomètres d’approche puis six boucles de 14,9 kilomètres. Justine Baud y a construit son sacre en solitaire, imprimant un rythme que personne n’a pu suivre. Elle succède à Thaïs Poirier (Nouvelle-Aquitaine), lauréate l’an passé. Poirier, engagée cette année pour défendre son titre, n’a pas terminé l’épreuve.
Deux Nordistes dans le peloton national
Sur les 41 finisseuses, Adeline Guérin et Cyrielle Hernault ont représenté les couleurs de Hauts-de-France. Les deux coureuses, parties avec l’ambition de se mêler au jeu des régions fortes, ont franchi la ligne dans un groupe compact, à plus de cinq minutes de Baud. Pas de quoi marquer le classement, mais leur présence dans cette course nationale compte : au championnat de France de l’Avenir, organiser une équipe capable d’aligner deux filles jusqu’au bout, c’est déjà un marqueur de dynamique.
Le maillot, lui, est resté dans les mains d’Auvergne-Rhône-Alpes, qui place cinq coureuses dans le top quinze. Bretagne confirme sa puissance collective avec quatre filles dans les vingt premières. Nouvelle-Aquitaine, malgré l’abandon de la tenante, glane trois places dans le top dix.
Un rendez-vous où le Nord progresse, lentement
Les championnats de France U19 sont un baromètre pour les structures régionales. Et pour Hauts-de-France, la présence de Guérin et Hernault dans une finale courue à fond signale que les filles suivent, même si le niveau monte. Faustine Villar Thiery, autre Nordiste engagée, termine trente-quatrième, à douze minutes douze. Trois coureuses au départ, trois à l’arrivée : un taux de finition correct dans une course qui a laissé vingt abandons sur le bord de la route.
Le titre féminin U19 reste pour l’instant hors de portée des équipes du Nord. Mais la présence régulière de nos filles dans ces compétitions nationales construit quelque chose. Pas spectaculaire, pas médiatisé, mais réel : une base régionale qui tient la distance, qui apprend à gérer les courses longues, les circuits sélectifs, les rythmes imposés par les locomotives nationales.
Rendez-vous l’an prochain pour voir si une Nordiste peut aller chercher le podium. Pour l’heure, Chantonnay a sacré une nouvelle championne, et confirmé que la route féminine française dispose d’un vivier large, où chaque région apporte ses coureuses. Y compris la nôtre.
