Quatre jours de festival, 700 spectacles, 200 000 spectateurs attendus. Chalon-sur-Saône, en Saône-et-Loire, vit cette semaine au rythme du théâtre de rue, et les Hauts-de-France y brillent.
Jusqu’à ce dimanche 26 juillet 2026, les compagnies d’Amiens, de Lille et d’ailleurs dans la région ont fait le déplacement pour partager leur travail, rencontrer le public et surtout être vues. Parce qu’à Chalon, il n’y a pas que les badauds : il y a aussi les programmateurs, ceux qui décident de ce qui tournera dans les festivals et les villes du pays dans les mois qui viennent.
Pour Thomas Dequidt, du Cirque inachevé basé à Lille, c’est une chance rare. « Mais quand même déjà nationale, ce qui n’est pas évident pour les plus petits festivals où il n’y a pas forcément les programmateurs qui viennent », explique-t-il. En quelques jours, il peut croiser autant de professionnels qu’en une saison entière ailleurs.
La région des Hauts-de-France s’est offert un espace dédié dans le festival. Un lieu de convivialité, monté par le collectif La Clenche, lui aussi lillois. Cinquante bénévoles, cent artistes, une dizaine de compagnies soutenues. Une présence visible, qui attire autant les habitués que les curieux. « C’est un beau festival de rue, ça ressemble à une utopie avignonnaise, se réjouit une visiteuse sur place. Il y a une ambiance qu’on apprécie[1]. »
Amiens emporte le public
Parmi les compagnies présentes, Kudsak, troupe amiénoise, a fait l’unanimité dès le premier jour. Leur spectacle, construit en saynètes, alterne intimité et burlesque. « On a choisi de parler un peu de nous-mêmes tout en amenant un humour décalé, raconte Simon Dubois, comédien. Pour nous, c’est libérateur et on espère que c’est aussi libérateur pour les gens. »
L’accueil a été au rendez-vous. « On a le sentiment d’avoir un très bon accueil sur le premier jour de festival, je sens que ça va encore monter en puissance, ça va être mortel », ajoute-t-il. Pour eux, le défi est double : se produire devant un public nombreux et marquer les esprits des professionnels qui passent dans les travées.
« Le public est toujours là, les artistes sont toujours là »
Coline Schmitt, coordinatrice du collectif La Clenche, ne cache pas sa fierté. Elle parle d’une région foisonnante, où les compagnies continuent de créer malgré la fragilisation de l’écosystème. « Dans ce contexte si compliqué, il y a quand même encore des mairies qui se battent pour faire vivre les arts de la rue, les festivals qui commencent à voir leur programmation s’amaigrir de plus en plus, mais on voit bien que le public est toujours là, les artistes sont toujours là et ils continuent de créer[2]. »
Ce qui se joue à Chalon, c’est autant une vitrine qu’une survie économique. Se faire voir, c’est espérer décrocher une tournée, un contrat, une date dans un festival ailleurs. Pour les compagnies picarde et nordiste, cette édition 2026 est un moment décisif.
Sur les 300 compagnies présentes au festival, celles des Hauts-de-France n’ont pas manqué leur entrée. Elles montrent que là-haut, malgré tout, on crée, on joue, on résiste.
Sources
2 sources · 2 faits vérifiés
