Après le Boeing 787, un A380 de Lufthansa touche avant la piste à Munich : deux incidents en 48 heures, enquête ouverte

Un Airbus A380 de Lufthansa a touché le sol avant le seuil de piste à Munich le 17 août, endommageant le balisage lumineux. Aucun blessé parmi les 351 occupants, mais l’incident survient 48 heures après un quasi-accident impliquant un Boeing 787.

Lundi 17 août en soirée, l’Airbus A380 du vol Lufthansa LH459, en provenance de San Francisco, a posé ses roues sur le revêtement de la piste 26L de l’aéroport de Munich avant la ligne blanche marquant le seuil réglementaire. L’appareil, immatriculé D-AIML et vieux de treize ans, transportait 351 personnes au terme d’un vol de onze heures. Les lumières d’approche ont été détruites lors du contact. L’avion a ensuite roulé normalement jusqu’au parking. Les passagers ont débarqué sans difficulté, a confirmé une porte-parole de la compagnie allemande.

La piste a rouvert moins d’une heure après l’atterrissage, selon l’aéroport de Munich. Le balisage endommagé a été réparé rapidement. L’A380, plus gros avion de transport de passagers au monde, n’a plus repris l’air depuis l’incident, d’après les données de suivi de vol Flightradar24.

Deux versions contradictoires sur l’atterrissage

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Lufthansa et l’aéroport de Munich ont confirmé que l’appareil avait touché le béton avant le seuil officiel de piste. Mais un porte-parole du contrôle aérien allemand a déclaré au Süddeutsche Zeitung qu’aucun atterrissage prématuré n’avait été documenté de son côté^[1]. La piste 26L a fait l’objet d’une inspection de dix minutes lundi soir. Les autorités aéroportuaires n’ont pas encore tranché entre les deux versions.

Le Bureau fédéral allemand d’enquêtes sur les accidents d’aviation (BFU) a ouvert une enquête. Les enquêteurs se sont rendus à l’aéroport de Munich et ont saisi les enregistreurs de vol, a rapporté la chaîne de télévision allemande RTL. Lufthansa assure coopérer pleinement avec le BFU. Aucune date n’a été communiquée pour la publication d’un rapport préliminaire.

Orages violents au moment de l’atterrissage

Les conditions météorologiques dans la région de Munich étaient très instables le soir du 17 août. L’air était humide, avec des orages violents et de fortes précipitations. De telles circonstances peuvent rendre un atterrissage très difficile, surtout pour un appareil de la taille de l’A380. Le METAR de l’aéroport indiquait à 17h20 UTC des orages avec forte pluie, une visibilité réduite à 3800 mètres et une base nuageuse à 1600 pieds. Trente minutes plus tard, la météo indiquait des averses de pluie intenses avec des orages dans les environs, mais une visibilité revenue à plus de 10 kilomètres.

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Selon les données ADS-B analysées par des spécialistes, l’avion a touché soit sur la zone d’arrêt (stopway), soit légèrement avant le seuil de la piste 26L. La différence entre les deux hypothèses reste à confirmer par l’enquête.

Pourquoi deux incidents rapprochés interrogent

Deux incidents, même piste

Un Boeing 787 en difficulté au décollage le 15 août, un A380 trop court à l'atterrissage le 17 août : la piste 26L de Munich concentre les interrogations. Aucune cause commune n'est établie.

Météo dégradée

Des orages violents, des averses de pluie intenses et une visibilité réduite caractérisaient la soirée du 17 août. Ces conditions compliquent les atterrissages de gros porteurs comme l'A380.

Enquête fédérale en cours

Le BFU a saisi les enregistreurs de vol et inspecte l'appareil. Les autorités doivent trancher entre les versions contradictoires du contrôle aérien et de Lufthansa sur la position exacte de l'impact.

Aucune victime

Les 351 occupants de l'A380 et les 270 du Boeing 787 sont indemnes. Les deux appareils ont pu rouler ou se poser sans dégâts majeurs apparents, malgré la gravité des incidents.

Le Boeing 787 de Vietnam Airlines, deux jours plus tôt

Le samedi 15 août, soit 48 heures avant l’incident de l’A380, un Boeing 787 Dreamliner de Vietnam Airlines avait connu un problème bien plus grave sur cette même piste de l’aéroport munichois. Au décollage, l’appareil n’avait pas pris suffisamment de vitesse. Il avait fini par toucher le sol avant de parvenir à décoller de justesse, potentiellement déjà au-delà du revêtement en béton, en bout de piste. Les quelque 270 passagers et membres d’équipage à bord avaient évité de peu la catastrophe, selon plusieurs experts aéronautiques.

Une fois en vol, l’équipage avait signalé des problèmes de pression au niveau des pneumatiques et demandé à regagner Munich^[2]. Deux heures plus tard, l’appareil avait pu se poser sur la piste parallèle 26R. Les premières conclusions provisoires des autorités vietnamiennes évoquaient un possible problème technique à l’origine de l’incident. Le BFU a précisé mercredi que la queue de l’appareil avait touché le sol pendant la phase de rotation. Des traces de pneus ont été identifiées en bout de piste.

Deux enquêtes séparées, aucun lien établi

Rien n’indique à ce stade que les deux incidents, survenus à quelques jours d’intervalle sur la même piste, aient une cause commune. Les enquêtes menées par le BFU sur le Boeing de Vietnam Airlines et sur l’A380 de Lufthansa restent, pour l’instant, séparées. Les deux appareils n’ont en commun ni le constructeur, ni la compagnie, ni le type d’incident : décollage raté avec queue au sol pour l’un, atterrissage trop court pour l’autre.

Les experts s’interrogent néanmoins sur une éventuelle coïncidence liée aux conditions météorologiques ou à la configuration de la piste 26L. Munich a connu des orages violents et répétés cette semaine-là. La piste 26L, longue de 4000 mètres, est l’une des deux pistes principales de l’aéroport, qui accueille chaque année plus de 50 millions de passagers.

Un A380 déjà impliqué en 2017

L’appareil D-AIML, construit en 2013 et équipé de moteurs Rolls-Royce Trent 970-84, avait déjà été impliqué dans un incident mineur le 20 août 2017 à l’aéroport de Francfort. Il était alors entré en collision avec un équipement de piste au sol. Aucun blessé n’avait été signalé lors de cet événement.

Les A380 de Lufthansa, au nombre d’une quinzaine, assurent les liaisons long-courriers de la compagnie allemande, notamment vers les États-Unis et l’Asie. Avec une capacité de plus de 500 sièges selon les configurations, l’A380 reste le plus gros avion de ligne jamais construit, même si Airbus a arrêté sa production en 2021 faute de commandes suffisantes. Les compagnies qui l’exploitent encore doivent donc maintenir une flotte vieillissante sans perspective de renouvellement.