Le dimanche 10 mai 2026, à partir de 8h30, le ciel du Morbihan s’est animé au-dessus de Lann-Bihoué. Plus de six heures de démonstrations aériennes, un Spitfire RM927, un P-51 Mustang, un Corsair F4U, la Patrouille de France, des appareils des forces armées françaises et étrangères, de la Sécurité civile et des Douanes. La base d’aéronautique navale organisait ce jour-là son grand meeting pour ses 80 ans, selon un communiqué de la Marine nationale publié en avril. Quarante mille personnes étaient attendues sur le site, combinant le double anniversaire : les 80 ans de la base et les 400 ans de la Marine.
L’événement n’était pas qu’un spectacle. L’ensemble des bénéfices est destiné aux Å“uvres sociales en faveur des militaires, des marins, des pilotes, des blessés, des personnes en situation de handicap, des enfants hospitalisés et de leurs familles.
De 1912 à 1946 : une histoire qui précède la base elle-même
L’histoire de l’aviation maritime lorientaise commence avant la Grande Guerre. En 1912, la création du premier comité d’aviation de Lorient organise des manifestations en faveur de l’aviation maritime. Le Ministre de la Marine promet alors de donner le nom de “Ville de Lorient” à l’un des 12 hydroplanes commandés en avril 1914.
Dès 1917, la Marine nationale crée le Centre aéromaritime de Lorient sur la rive gauche du Scorff, pour traquer les sous-marins allemands. C’est cette antériorité que le titre d’Ouest-France capturait : “une histoire de 80 ans et même un peu plus”.
Les pistes actuelles, elles, sont une construction du IIIe Reich. Pendant l’Occupation, l’armée allemande bâtit une base sur ce site du Morbihan, à 9 km à l’ouest de Lorient. En 1946, la Marine nationale s’en empare et y installe Lann-Bihoué. Le capitaine de vaisseaux Jean-Michel Aumenier, qui dirige la base, résume l’enjeu en une formule : “Un flambeau à continuer à faire briller.”
L’ascension de la base vers son rôle stratégique actuel prend plusieurs décennies. À partir de 1964, Lann-Bihoué devient la base principale de l’aviation de patrouille anti-sous-marine et anti-surface sur la façade atlantique. De 1964 à 1968, les flottilles 12F et 14F y opèrent sur F-8E(FN) Crusader. Après 1970, quatre flottilles et une escadrille s’y installent. La fermeture de la BAN Nîmes-Garons en 2011 consolide encore le dispositif : toute la patrouille maritime atlantique converge alors sur Lann-Bihoué.
800 hectares, cinq flottilles, 2 200 marins du ciel
Vu du sol, Lann-Bihoué ressemble à une ville autonome. Huit cents hectares de pistes, d’entrepôts, de champs et de routes. Selon Wikipédia, la base est la deuxième plus grande base aérienne militaire de France et la plus grande base aéronavale d’Europe. Elle s’étend sur les communes de Ploemeur, Gestel et Quéven, et accueille également l’aéroport civil de Lorient-Bretagne Sud, une Brigade de Surveillance Aéromaritime des Douanes et, à proximité immédiate, l’hélistation de la Sécurité civile.
Cinq flottilles de l’aviation navale y sont stationnées : la 4F, la 21F, la 23F, la 24F et la 28F. La 4F, équipée de Grumman E-2C Hawkeye, est rattachée au Groupe Aérien Embarqué. La base accueille aussi, pour l’entraînement et la préparation à l’embarquement, des Dassault Rafale qui opèrent depuis la BAN de Landivisiau et le porte-avions nucléaire Charles de Gaulle. Au total, quelque 2 200 “marins du ciel” et une trentaine d’aéronefs sont présents en permanence.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Superficie | 800 hectares |
| Personnel (“marins du ciel”) | environ 2 200 |
| Aéronefs présents | une trentaine |
| Flottilles stationnées | 5 (4F, 21F, 23F, 24F, 28F) |
| Rang en Europe | 1re base aéronavale |
| Rang en France | 2e base aérienne militaire |
| Fondation | 1946 |
| Visiteurs attendus au meeting (10 mai 2026) | 40 000 |
Source : Wikipédia et ICI Breizh Izel
La salle des traditions ou comment une base garde la mémoire
Dans ce qui était autrefois la cantine, un bâtiment discret abrite ce que la base appelle sa salle des traditions. Pièces d’avion, photographies, cartes, textes, tenues de soldats : tout ce que Lann-Bihoué a traversé depuis 80 ans est conservé là , réparti sur plusieurs salles. Le lieu est rarement ouvert au public. Le meeting du 10 mai était une exception, avec des expositions sur l’histoire de la base accessibles aux 40 000 visiteurs attendus, aux côtés d’un village d’exposants et de stands de recrutement.
L’enjeu du meeting dépassait la commémoration. D’après Mer et Marine, les bénéfices de la manifestation sont entièrement reversés aux Å“uvres sociales militaires : soutien aux blessés, aux familles, aux enfants hospitalisés, aux personnes en situation de handicap. Un financement participatif ancré dans le tissu local breton, à la hauteur d’une base qui, depuis la façade atlantique, surveille les sous-marins comme elle le faisait déjà , d’une autre façon, en 1917.
