Daimler Truck et Arquus fourniront 7 000 camions Zetros à l’armée de Terre française sur une décennie, dans le cadre du programme PL6T visant à renouveler les capacités logistiques.
Le contrat a été attribué au tandem Daimler Truck et Arquus, filiale du groupe belge John Cockerill Defense. Le « Zetros by Arquus » remplacera progressivement les Renault GBC180 en service depuis 1998. La première livraison interviendra dans les prochains mois, avec une montée en cadence progressive jusqu’en 2036.
Cette commande s’inscrit dans le programme « Vers une armée de Terre au combat », qui vise à transformer la flotte de véhicules logistiques pour répondre aux exigences d’engagements de haute intensité. L’État-major recherchait un véhicule capable d’opérer sur tous les terrains, routiers comme tactiques, avec une charge utile de six tonnes.
Un châssis allemand, une militarisation française
Le Zetros repose sur un châssis Mercedes-Benz à trois essieux et six roues motrices, développé par Daimler Truck[3]. Introduit en 2008, ce camion tout-terrain équipe déjà plusieurs forces armées, dont celles du Canada, de la Lituanie et de l’Ukraine. Environ 15 000 exemplaires ont été livrés à l’international jusqu’à présent[2].
La motorisation retenue est le Mercedes-Benz OM 460 certifié Euro 3. Ce moteur est conçu pour fonctionner avec des carburants de qualité dégradée, un critère déterminant en opérations extérieures. La transmission automatique à convertisseur de couple assure la fiabilité et le confort d’utilisation, même en conditions difficiles.
La cabine à capot, utilisée de longue date par l’armée de Terre, offre une faible hauteur. Cela facilite le transport ferroviaire et aérien, améliore la mobilité en forêt et en zone urbaine, et permet l’intégration de cabines blindées sans réduire la charge utile.
Deux sites de production, trois sites de militarisation
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Les châssis seront produits dans les usines de Daimler Truck à Wörth am Rhein, en Allemagne, et à Molsheim, en Alsace. L’usine alsacienne joue un rôle central dans la production destinée au marché français. « Ce contrat renforce notre présence déjà importante en France, qui compte actuellement environ 5 500 employés directs et indirects », a déclaré Ulrich Loebich, directeur exécutif de Daimler Truck France[2].
La militarisation (intégration des systèmes d’armes, équipements tactiques et blindages) sera assurée par Arquus sur ses trois sites français : Limoges, Garchizy et Saint-Nazaire. L’entreprise, qui emploie 1 400 personnes en France, pilote également le soutien en service et la maintenance de la flotte.
« Nous nous réjouissons de fournir aux forces armées un nouveau véhicule aux meilleurs standards mondiaux conçu pour les environnements les plus exigeants », a commenté Thierry Renaudin, CEO de John Cockerill Defense et président d’Arquus[2].
| Site | Pays | Fonction |
|---|---|---|
| Wörth am Rhein | Allemagne | Production châssis |
| Molsheim | France | Production châssis |
| Limoges | France | Militarisation |
| Garchizy | France | Militarisation |
| Saint-Nazaire | France | Militarisation |
Source : 20 Minutes
Ce que change ce contrat pour l'armée de Terre
Plusieurs variantes pour couvrir les besoins tactiques
La commande porte sur plusieurs versions du Zetros, toutes configurables selon les missions[3]. Au catalogue figurent des porteurs de troupes, des véhicules de transport logistique, des porte-abris, des camions équipés de grues et des modèles dotés de treuils. Chaque variante conserve la même base technique, ce qui simplifie la formation des mécaniciens et réduit la logistique de pièces détachées.
Cette standardisation constitue un atout majeur pour la disponibilité opérationnelle. Daimler Truck France dispose d’un réseau de plus de 150 points de vente et de service après-vente sur le territoire national, garantissant l’approvisionnement en pièces de rechange et le support technique sur l’ensemble du cycle de vie des véhicules.
Un calendrier sur dix ans pour absorber le renouvellement
La durée de livraison étalée sur une décennie permet de remplacer progressivement les GBC180 sans compromettre la capacité opérationnelle de l’armée de Terre. Le rythme de production devrait atteindre 700 camions par an en vitesse de croisière, une cadence que les deux sites de production peuvent assumer sans difficulté.
Le soutien en service, piloté par Arquus, garantit la disponibilité opérationnelle des 7 000 véhicules tout au long de leur vie active. Le groupe John Cockerill Defense met en avant son expertise dans le maintien en condition opérationnelle des flottes militaires, acquise sur plusieurs décennies auprès de l’armée française.
Une coopération franco-allemande dans un contexte stratégique tendu
Ce contrat illustre la capacité des industriels européens à coopérer sur des programmes majeurs, malgré les tensions budgétaires et les divergences politiques observées ces derniers mois. La France maintient sa trajectoire de réarmement avec une LPM actualisée prévoyant 76,3 milliards d’euros de crédits en 2030. L’Allemagne, de son côté, a annoncé en 2026 un budget défense de 108,2 milliards d’euros, incluant 25,5 milliards prélevés sur le Fonds spécial de la Bundeswehr.
Le choix du Zetros, plateforme allemande militarisée en France, témoigne d’une logique industrielle pragmatique : s’appuyer sur une base technique éprouvée et largement diffusée, tout en préservant le savoir-faire national dans la militarisation et le soutien. « Une large partie de la militarisation, de l’intégration des systèmes et du soutien sera réalisée sur les sites français d’Arquus, préservant et développant les savoir-faire industriels nationaux et contribuant directement à l’emploi », précise le communiqué du groupe[2].
Le programme PL6T s’inscrit dans une dynamique plus large de modernisation de l’armée de Terre, qui comprend également le renouvellement des blindés légers, des systèmes d’artillerie et des capacités de communication tactique. Le Zetros by Arquus constitue une brique essentielle de cette transformation, en garantissant la mobilité logistique nécessaire aux engagements de haute intensité.
Zetros by Arquus : les points clés du contrat PL6T
- Daimler Truck et Arquus livreront 7 000 Zetros à l'armée de Terre sur dix ans
- Le Zetros remplace les Renault GBC180 en service depuis 1998
- Production des châssis à Wörth am Rhein (Allemagne) et Molsheim (France)
- Militarisation assurée par Arquus sur trois sites français : Limoges, Garchizy, Saint-Nazaire
- Charge utile de 6 tonnes, moteur OM 460 Euro 3, transmission automatique
- 15 000 Zetros déjà livrés aux forces armées canadiennes, lituaniennes et ukrainiennes
Sources
2 sources · 6 faits vérifiés
