La Pesse s’inquiète. Claude Bouvard, 78 ans, habitant de ce village du Haut-Jura perché à plus de 1000 mètres d’altitude, ne donne plus signe de vie depuis mardi 25 août en fin d’après-midi. Ce Jurassien était parti cueillir des champignons, comme tant d’autres en cette saison. Mais il n’est jamais rentré.
L’alerte a rapidement été donnée dans ce bourg de 334 habitants, où tout le monde se connaît. Claude Bouvard, bon marcheur malgré son âge, portait ce jour-là un tee-shirt et un short gris. L’homme, qui mesure 1,57 m, a les cheveux grisonnants et une légère tonsure. Il est de constitution mince.
Mercredi, les recherches se sont organisées sur le terrain. Pompiers et habitants du village ont battu les forêts environnantes, fouillant les zones habituelles de cueillette. Un chien de gendarmerie devait intervenir jeudi pour tenter de retrouver sa trace dans ce secteur en partie forestier, où la nature reprend vite ses droits.
Appel à témoins de la gendarmerie du Jura
La gendarmerie du Jura a publié un appel à témoins sur sa page Facebook pour mobiliser au-delà du village. Toute personne ayant des informations peut contacter le 17. Dans un territoire aussi vaste et accidenté que le Haut-Jura, chaque détail compte : un randonneur croisé, une voiture aperçue, un bruit entendu dans les bois.
Pour les proches de Claude Bouvard et les habitants de La Pesse, l’attente est insupportable. Les questions se bousculent : que lui est-il arrivé ? S’est-il égaré ? A-t-il fait un malaise ? Les heures passent, et avec elles l’espoir s’amenuise, même si personne n’ose encore formuler le pire.
Les forces de l’ordre poursuivent leurs opérations, conscientes que dans ce type de disparition, chaque heure est précieuse. Le relief du Haut-Jura, magnifique mais impitoyable, complique les recherches. Les familles de randonneurs disparus le savent : quand la nuit tombe dans ces forêts, la montagne ne pardonne pas.
