Les produits ménagers parfumés peuvent libérer des composés qui réagissent dans l’air intérieur et forment rapidement des particules ultrafines. Des travaux présentés en août 2026 renforcent un conseil déjà donné en France : limiter les produits parfumés et bien aérer après le ménage.
L’odeur de citron, de pin ou de lavande laissée après le nettoyage n’est donc pas un indicateur de la qualité de l’air. Les recommandations françaises vont dans le même sens : l’Ademe conseille notamment d’éviter les produits très odorants, de limiter les sprays et de renouveler l’air du logement.
- Les terpènes des produits parfumés réagissent avec l'ozone et forment des nanoparticules ultrafines.
- Ces particules de 1 à 30 nanomètres pénètrent profondément dans les poumons.
- Aérer après le ménage évacue les composés volatils et réduit l'exposition aux polluants.
Des nanoparticules peuvent se former pendant le ménage
Des chercheurs de l’université Purdue ont étudié des produits de nettoyage conventionnels parfumés ainsi que des désinfectants contenant des substances d’origine végétale. Leurs résultats ont été présentés le 27 août 2026 lors du congrès d’automne de l’American Chemical Society.
Le mécanisme observé repose notamment sur les terpènes, des composés présents dans de nombreux parfums et huiles essentielles. Une fois libérés dans l’air, ils peuvent réagir avec des oxydants, en particulier l’ozone, et entraîner la formation de nanoparticules. Les expériences ont porté sur des situations de nettoyage réalisées dans des environnements résidentiels et professionnels contrôlés.
Les chercheurs ont observé des particules extrêmement petites, dont certaines mesuraient seulement 1 à 30 nanomètres. Leur petite taille leur permet de se déposer dans différentes parties des voies respiratoires, notamment profondément dans les poumons. Les travaux portent cependant sur la formation et l’exposition aux particules : ils ne permettent pas, à eux seuls, de quantifier un risque de maladie pour un particulier utilisant ponctuellement un produit ménager.
Une bonne odeur ne signifie pas que l'air est plus sain
En France, l’Ademe recommande déjà d’éviter les produits très parfumés
Ces résultats confortent des recommandations déjà diffusées en France. L’Ademe rappelle que les produits odorants ou parfumés dégagent des composés organiques volatils (COV) et recommande de ne pas vaporiser inutilement de produits en spray.
L’agence conseille aussi de privilégier, lorsque cela suffit, des méthodes simples comme la vapeur, les chiffons humides ou les microfibres. Pour les produits achetés, limiter les parfums et le nombre de substances utilisées réduit les sources de pollution dans le logement.
L’Anses avait également relevé que les huiles essentielles peuvent contenir une forte proportion de terpènes, des molécules susceptibles de réagir avec les oxydants présents dans l’air intérieur. Dans son évaluation des produits ménagers publiée en 2025, l’agence souligne par ailleurs que certaines substances parfumantes peuvent provoquer des allergies de contact ou des irritations des muqueuses respiratoires et oculaires.
Le réflexe simple : renouveler l’air après le nettoyage
L’Ademe recommande explicitement d’ouvrir les fenêtres après avoir fait le ménage. Cette aération permet d’évacuer une partie des composés organiques volatils émis par les produits d’entretien ainsi que les poussières remises en suspension.
Pour limiter l’exposition aux polluants pendant le ménage, plusieurs gestes sont donc recommandés :
- privilégier les produits non parfumés ou peu parfumés ;
- éviter de multiplier les produits au cours d’une même séance de nettoyage ;
- limiter l’utilisation des sprays et des huiles essentielles ;
- maintenir la ventilation du logement en fonctionnement ;
- aérer pendant et après le ménage.
L’Ademe rappelle également que les produits présentés comme « naturels » ou contenant des huiles essentielles ne sont pas nécessairement neutres pour l’air intérieur. Elle recommande notamment de privilégier un produit liquide sans parfum plutôt qu’un spray lorsque cela est possible.
Une bonne odeur ne signifie pas que l’air est plus sain
Il n’est pas nécessaire d’abandonner le nettoyage ou la désinfection lorsqu’ils sont utiles. L’enjeu est surtout d’éviter d’associer propreté et parfum persistant. Les données scientifiques récentes montrent que des réactions chimiques invisibles peuvent se produire pendant l’utilisation de produits parfumés. Pour un logement en France, le conseil pratique reste simple : utiliser le moins de produits possible, préférer les formules non parfumées et renouveler l’air après le ménage.
Questions fréquentes
Pourquoi les produits naturels ou aux huiles essentielles ne sont-ils pas exempts de risques ?
Selon l’Anses, les huiles essentielles contiennent une forte proportion de terpènes, des molécules susceptibles de réagir avec les oxydants présents dans l’air intérieur. L’Ademe rappelle également que les produits présentés comme « naturels » ne sont pas nécessairement neutres pour la qualité de l’air intérieur et peuvent provoquer des allergies ou des irritations respiratoires.
Comment l'aération réduit-elle les polluants après le ménage ?
Ouvrir les fenêtres après avoir fait le ménage permet d’évacuer une partie des composés organiques volatils émis par les produits d’entretien ainsi que les poussières remises en suspension.
Quels gestes simples peut-on privilégier pour nettoyer sans polluants ?
L’Ademe recommande de privilégier des méthodes simples comme la vapeur, les chiffons humides ou les microfibres lorsque cela suffit, ainsi que des produits liquides sans parfum plutôt que des sprays.
