Microsoft engage une nouvelle étape particulièrement lourde de la réorganisation de sa division jeux vidéo. Xbox supprime 268 postes et redistribue plusieurs de ses licences historiques entre Activision, Bethesda et d’autres structures du groupe.
Le changement le plus symbolique concerne Halo : le prochain épisode majeur ne sera pas développé par Halo Studios, mais par une nouvelle équipe créée au sein d’Activision. Cette décision montre jusqu’où Microsoft est prêt à aller pour recentrer son activité autour de ses franchises jugées prioritaires.
- Microsoft supprime 268 postes et redistribue ses licences majeures entre Activision, Bethesda et d'autres studios.
- Halo passe sous la responsabilité d'Activision, marquant un tournant pour le studio historique de la franchise.
- Xbox abandonne son modèle de studios indépendants pour concentrer ses forces autour de quelques licences prioritaires.
Halo change de maison après des années chez son studio historique
Activision, déjà responsable de Call of Duty, doit désormais prendre en charge le prochain grand jeu Halo. Microsoft précise toutefois que l’équipe constituée pour ce projet restera distincte de celles qui travaillent sur Call of Duty.
Halo Studios conservera une structure réduite afin de suivre les titres déjà commercialisés et d’accompagner leur communauté. Autrement dit, le studio qui portait directement la saga perd la responsabilité de son prochain volet principal, tandis qu’Activision devient un pilier encore plus important de l’organisation Xbox.
Son périmètre s’étend également à Rare, le studio de Sea of Thieves, ainsi qu’à World’s Edge, chargé de la série Age of Empires. Cette concentration rapproche plusieurs licences majeures d’une entité habituée à gérer des productions à très grande échelle.
Le prochain épisode majeur ne sera pas développé par Halo Studios, mais par une nouvelle équipe créée au sein d'Activision.
Obsidian rejoint Bethesda pour travailler sur Fallout
La réorganisation touche aussi Obsidian Entertainment. Le studio passe sous la supervision de Bethesda tout en poursuivant ses projets actuels, dont Grounded. Surtout, Obsidian doit collaborer avec Bethesda Game Studios sur un nouveau projet Fallout.
Ce rapprochement a une logique historique : Obsidian avait développé Fallout: New Vegas. Microsoft semble donc vouloir rassembler les équipes possédant une expérience directe de ses univers les plus connus, plutôt que de maintenir une multitude de studios fonctionnant de manière relativement autonome.
Une autre consolidation concerne la course automobile. Playground Games et Turn 10 doivent former un seul studio, chargé des franchises Forza et Fable. La mesure laisse néanmoins planer une incertitude sur la place future de Forza Motorsport face au succès de Forza Horizon.
Une nouvelle vague de suppressions d’emplois
Ces transferts s’accompagnent de 268 suppressions de postes au sein de Halo Studios, d’autres équipes internes et des fonctions centrales de Xbox Game Studios. Elles interviennent après 1 600 emplois déjà touchés en juillet.
Microsoft avait annoncé un plan pouvant concerner environ 3 200 postes durant son exercice financier 2027. D’après le message adressé aux salariés par Matt Booty, directeur des contenus de Xbox, les mesures prises depuis juillet représentent désormais approximativement les trois quarts de cette restructuration.
Le groupe réduit également directement son portefeuille. Compulsion Games et Double Fine ont retrouvé leur indépendance, tandis que la cession d’Undead Labs progresse. L’avenir de Ninja Theory reste particulièrement menacé, faute de repreneur, et une procédure de consultation pourrait aboutir à sa fermeture. Des discussions se poursuivent par ailleurs autour d’Arkane et de son projet Blade.
Ce que les joueurs doivent retenir
Pour le public, aucun achat ni abonnement ne nécessite d’action immédiate. Il faut surtout retenir que Xbox abandonne progressivement son ancienne organisation en studios indépendants les uns des autres au profit de grands ensembles centrés sur des licences fortes.
- Activision récupère le prochain Halo et supervise Rare ainsi que World’s Edge.
- Bethesda accueille Obsidian, avec un nouveau projet Fallout en préparation.
- Playground Games et Turn 10 sont réunis autour de Forza et Fable.
- La restructuration entraîne de nouveaux licenciements et maintient plusieurs studios dans l’incertitude.
Ce vaste « reset » ne se limite donc pas à une réduction des coûts. Il redessine profondément l’identité de Xbox, avec une place beaucoup plus importante accordée aux groupes rachetés par Microsoft et à quelques séries capables de toucher un très large public.
Questions fréquentes
Pourquoi Microsoft confie-t-il Halo à Activision plutôt qu'à Halo Studios ?
Microsoft recentre son activité autour de ses franchises jugées prioritaires et renforce les grands ensembles centrés sur des licences fortes. Activision, déjà responsable de Call of Duty, devient un pilier majeur capable de gérer des productions à très grande échelle. Halo Studios conservera une équipe réduite pour suivre les titres déjà commercialisés.
Quel est le lien entre Obsidian et le projet Fallout annoncé ?
Obsidian Entertainment, qui avait développé Fallout: New Vegas, passe désormais sous la supervision de Bethesda. Microsoft souhaite ainsi rassembler les équipes possédant une expérience directe de ses univers les plus connus en confiant à Obsidian une collaboration avec Bethesda Game Studios sur un nouveau projet Fallout.
Combien de studios Microsoft cède-t-il ou ferme-t-il dans cette restructuration ?
Compulsion Games et Double Fine ont retrouvé leur indépendance. Undead Labs est en cours de cession. Ninja Theory risque la fermeture faute de repreneur, et des discussions se poursuivent sur Arkane et son projet Blade. Des procédures de consultation pourraient aboutir à des fermetures.
